— Эй, как тебя, Модест, ты сказал «Тайга»? — спросил он. А потом продолжил, повысив голос, — Робот! Архитектор! Что ты там сейчас сказал про Тайгу! Повтори.

Робот вздрогнул и посмотрел на Ивана.

— Тайга? Тайга хорошая, — робот внезапно вскочил и вцепился грязными руками в рукав плаща Ивана. Булка и Чингиз дернулись помочь, но Иван остановил их жестом.

— Что Тайга? Расскажи нам.

— Тайга хорошая, — робот начал мусолить рукав плаща, размазывая по нему грязь. Иван чуть двинув рукой, вырвал одежду из манипуляторов сумасшедшего исклича.

— Брезгуешь? — продолжил Модест Карлович. — А вот она никогда не брезгует. Она всех нас спасла. И меня спасла. И Бахтыгуль спасла. Да, Бахтыгуль? — закричал робот в сторону следящих за телевизором. Оттуда раздались возмущенные вопли с просьбой «заткнуться уже наконец».

— А где Тайга?

— Тайга? Какая Тайга? — изумленно спросил Модест Карлович.

Чингиз достал из кобуры шокер.

— Подожди, — остановил его Иван. — Робот. Послушай меня. Нам надо попасть к Тайге. Она же хорошая?

— Хорошая.

— Покажешь ее?

— Я есть хочу, — плаксиво ответил старый робот.

— Есть что-нибудь перекусить? — спросил капитан напарников.

Чингиз пожал плечами, а Булка опустил голову вниз и засопел кулером.

— Давай сюда, — сказал большому роботу Иван. — Давай, не жадничай.

После непродолжительной паузы Булка протянул начальнику фляжку. Иван отвинтил и понюхал содержимое.

— Коньяк?

— Да, — напряженно сказал робот, — а может не будем тратить коньяк вот на это? — он указал тремя руками на гоняющегося за тараканом бывшего архитектора.

— Обе-е-е-д, — пропел Чингиз.

— Где? — оживился старый робот, снова подползая к Ивану.

— Вот, — капитан показал трофей старому искличу. — Модест Карлович, вы получите фляжку прекрасного коньяка, если отведете нас к Тайге. Прекрасная, питательная еда. Небось и не пробовали никогда?

— Отчего же⁈ — робот встал и подбоченился. — Едал. Были времена. Давайте сюда ваш коньяк.

— Сразу, как дойдем до Тайги.

— Жестокий мир, жестокие сердца. Впрочем, я согласен. Пойдемте, господа. Тут недалеко.

Когда они выходили из комнаты, вслед им раздался женский механический голос:

— Модя, далеко не уходи! Скоро начнется «Давай поискличимся!». Ты обещал со мной посмотреть!

Модест Карлович ничего не ответил, целенаправленно двигаясь вперед, в темноту.

Иван потерял счет поворотам, туннелям и подвалам. Как тут разбирался Модест Карлович, было решительно не понятно. Действительно, под городом, оказалось,существовал еще один, только подземный,город. Тут везде теплилась жизнь. Горели печки-буржуйки, стояли канистры с топливом. Старые сломанные роботы жались по углам, смотрели на проходящих настороженно или безразлично. 33-й, избегая взглядов, шарахался из одного темного угла в другой.