Лич пожал плечами, а мы вернулись к истории Анпу.
Тем более что он явно подводил её к логическому концу.
— Наше служение Регине было похоже на бесконечный сон, из которого нет выхода. Редкие проблески сознания сменялись многолетней рутиной. И сейчас, когда я пытаюсь вспомнить хоть что-то о пролетевших веках, то чувствую себя заплутавшим в тумане.
— Значит вы всё-таки что-то осознаёте под контролем? — удивилась Ольга.
— Да, — кивнул Анпу, но лишь малую часть происходящего. Зато мы постоянно чувствовали настоящее отчаяние, даже не понимая его причины. Мы жили в бесконечном страдании.
— Какой ужас, — снова впечатлилась Ольга, воинственно сжав кулаки, — мы ещё прикончим эту стерву! — пообещала она, — Регина ответит за всё!
— Я верю, что так и будет, — серьёзно ответил Анпу, а затем добавил то главное, ради чего вообще рассказал нам эту историю, — но пока это не произошло, мы не можем чувствовать себя в безопасности. Поэтому я от лица своего народа смиренно прошу великого мага и избавителя Максимилиана Рихтера стать нашим покровителем. А мы в ответ готовы поклясться в своей безусловной и вечной верности!
Я задумался. Вассалитет над подобным народом открывал многие возможности, но имел и некоторые подводные камни.
А пока я размышлял, Анпу сказал ещё кое-что:
— Но как бы там ни было, а в благодарность за наше спасение, мы хотим преподнести вам по-настоящему особенный дар!
— Джинн⁈ — чуть ли не по-детски изумилась Ольга. — Я думала, они существуют только в сказках.
Я покачал головой. С тех пор, как скверна разрушила естественные потоки, большинство магических существ либо совсем исчезло, либо ослабло практически растворившись в своих стихиях.
А потомки не придумали ничего умнее, чем сохранить память о них в сказках. Еще бы, ведь работающие на скверне локомотивы и дирижабли для них оказались ценнее элементалей или духов. Зачем смущать умы идеями, что все эти сущности есть на самом деле.
— Неприятные создания, — сморщился дед, — упрямые и самодовольные. С ними невозможно договориться.
— Ты хоть раз в жизни попытался с кем-то договориться? — усмехнулся я. — От союзника можно получить куда больше, чем от слуги.
Однако после того, как Анпу рассказал нам в чём состоит их дар, дед громко расхохотался, явно напоказ.
— То есть, вы всерьёз предлагаете нам то, чем даже не владеете?
Я ожидал, что Анпу смутится от такого.
Однако, наш собеседник совершенно спокойно возразил:
— Это не совсем так. Мы действительно сейчас не имеем доступа к сосуду, в котором обитает дух. Но наш с ним договор остаётся в силе. И без нашего согласия он не будет с вами сотрудничать. Даже Регине не удалось его покорить, — гордо закончил он.