— Как что? Поговорить. Я так соскучилась, Максик. А ты даже не оценил мою интригу. Я ведь уже объяснила, что могла убить свою куколку в любой момент, но не стала. Мне хотелось, чтобы это сделал ты.

— Как видишь, ты оказалась не настолько сильной и умной, чтобы заставить меня это сделать.

Она надула губки, но вскоре снова расплылась в улыбке.

— Это не по-рыцарски, Максик, тыкать даме в её неудачи, но согласись, интрига была хороша. О… — протянула она, — ты бы точно страдал. В отличии от своего деда, ты всегда был слишком уж человечен для некроманта. Ты бы никогда себе не простил такое нелепое убийство собственной любовницы.

Я пожал плечами:

— Мечтать не вредно, Регина.

Она захлопала в ладоши.

— Ладно. Поздравляю, в этом раунде ты победил, но игра ещё не окончена. Посмотрим, как ты с этим справишься теперь. Хочешь спасти эту предательницу, попробуй забрать у меня её биоматериал до того как я передумаю оставлять её в живых. А я передумаю… сама не знаю когда. Может быть через неделю, а может через час, — она хихикнула, — всё зависит от того, как хорошо ты будешь меня развлекать.

На этих словах она отключилась, оставив меня перед выбором.

— Максик всегда был слишком самоуверен, — почти пропела Регина, выходя из зала советов.

Однако, уже через минуту, вся напускная радость как и следы безумия словно маска сползли с её лица.

Регина напряжённо размышляла. За эту тысячу лет она стала значительно сильнее, чем когда-либо. Но что если сейчас она сделала ставку, которую ей не потянуть?

Он позабавил её той старой историей, вот только сейчас она чувствовала себя не той глупой шахматисткой, а тем самым личом, который её прикончил.

Что ж, в одном она была уверена точно. Она не умрёт. Но это отличный повод по-настоящему проверить Макса. На что он способен сейчас?

Тупая пустышка Катарина и слабак Арман не в счёт. Никто из них не понимал Рихтера так, как она. Даже Роланд, тот кто считался его другом, никогда по-настоящему его не знал.

Все они глупы. Пока все они праздновали исчезновение «заклятого друга», конкурента, помехи в их планах, Регина изучала наработки клана некромантов.

Так она получила способность ставить «печати подчинения» и ещё множество других преимуществ перед другими кланами. Козырей, которые она держала даже не в рукаве, а запертыми в своём ящике стола. И которые была готова пустить в ход.

И поэтому она более всех других знала, каким опасным противником является Рихтер. Опасным, и потому интересным.

Думая так, Регина медленно шла по своему дворцу, где каждый шаг отдавался эхом. Широкие коридоры были украшены головами шакалов, а стены — изображениями жуков-скарабеев.