— Тогда не повезёт кому-то из твоих сановников, так и знай, — ответил гном.

— Болван, почему не повезёт моим сановникам? — спросил император.

— Кто-то из них должен занять моё место, одеть колпак с бубенцами и веселить тебя. Вот, например граф может моё место занять, у него точно получится, тем более он ещё больший дурак, чем я, — заявил гном, смешно подпрыгивая на месте.

От слов гнома не было смешно только графу, зато император и гном веселились от души. Закончив смеяться, император предложил графу доложить обстановку по империи. Дурин заявил, что ему скучно и убежал ко дворцу, чтобы там надсмехаться над придворными. Император задумчиво посмотрел вслед убегающему шуту, повернулся в графу.

— Граф, есть что-то необычное или интересное? — задал вопрос император.

— Продолжу о Монике. Сейчас она на полигоне академии тренируется в применении нового заклинания, достаточно сильное, называется «Огненный вал». Как докладывает мой человек, очень эффективное заклинание, ранее в империи такого не знали. Моника никому не рассказывает, где узнала о заклинании. Допросить её мы не имеем права, но есть подозрения, что здесь снова поучаствовал баронет Соколов. Ведь у Юргена появилось заклинание «Огненный вихрь» именно после знакомства с Соколовым. Разрешите провести беседу с баронетом?

— Не имеет смысла, скажет, что секрет рода, а надавить вы на него не сможете. Но следить продолжайте. Есть что-то ещё?

— Во Владимирской губернии убит мелкий дворянин Антонов при странных обстоятельствах. Этот Антонов являлся главарём банды, что занимаются грабежами в Московской губернии. Я давал результаты нашей слежки полицмейстеру Владимира, самим заниматься нам не по профилю. Но в банде сейчас будет борьба за власть, так что количество преступников уменьшится, — доложил граф.

— Поясни, что за странные обстоятельства убийства? — переспросил император.

— Почерк заказного убийства. Поработал кто-то из наёмников, причины понятны и в то же время непонятны. Могли сами преступники заказать убийство Антонова, а может он кому-то дорогу перешёл. Но как я сказал, такое не по нашему профилю, пусть городская стража разбирается, — ответил граф.

— Мне непонятно, что тебе показалось странным даже в убийстве наёмниками? — начал сердиться император.

— Прошу прощения, Ваше Императорское Величество. Убитый Антонов найден в своей постели с любовницей, у которой в руках был нож, самый обыкновенный из кухни. Повар подтвердил, что женщина взяла с вечера этот самый нож, чтобы резать фрукты. У Антонова разрезана грудь, при чём видно, что рёбра ломали ударом ножа. Сердце валяется рядом с трупом, — почтительно произносил глава СБ, не желая раздражать императора.