Я отступил. Всего на два шага.

Слишком много — и потеряешь импульс. Слишком мало — и не будет скорости. Здесь — всё до миллиметра. До удара сердца. До последнего вдоха.

Я задержал дыхание. Сжал пальцы. Рванул вперёд.

Первый шаг. Второй и тут же толчок.

Я взлетел.

Мир словно замер. Всё стихло — даже мысли.

Я летел.

Тело тянет вверх с какой-то нереальной легкостью. Как будто прыгаешь с моста в реку. Ни веса, ни боли. Только мощь, вбитая в мышцы. Только цель — вверх, к перекладине.

Я почти коснулся люка макушкой. Ещё чуть-чуть и я бы врезался в него головой. Великое Небо!

Холодный, ржавый металл под ладонями выдержал мой рывок!

Я повис на руках сам не веря в происходящее. Сердце стучало, как барабан. Мышцы дрожали от боли, но я держался. Наверху. Почти…

Я подтянулся, уперев колено в остатки лестницы и на мгновение замер.

— Три чжана… — выдохнул я с хрипом. — Одним прыжком.

Мои губы искривились в жуткую усмешку. Теперь меня не остановит никакая стена. Быть драконорожденным по настоящему круто!

Пора наверх. В вонючие сточные воды канализации, зато наверх. Снова к Небу и благословенному ветру.

Выбраться из канализации, после блужданий по древним катакомбам было легче легкого. Буквально десяток минут и я наконец-то выбрался наружу.

Воздух Облачного города вонял дымом, жареным мясом и человеческой вонью — и это было прекрасно. Я стоял, запрокинув голову, и глотал этот смрад полной грудью, пока прохожие обходили меня стороной. Наверное, выглядел как сумасшедший: грязный, в рваной одежде, с руками в ссадинах и кровью на губах.

На город опускались сумерки, а это означало, что прошло больше суток с того момента когда мы начали операцию. Думаю Мэй Лин в бешенстве, по крайне мере я, на ее месте был бы в ярости. Этот вопрос надо решать, иметь на хвосту тайную канцелярию не лучшая идея. Но теперь есть одно маленькое но — я драконорожденный. И не просто драконорожденный, а вставший на путь Восхождения, чтобы это не значило. Губы искривились в жестокой усмешке, от которой пара уличных разводил тут же сменили направление движения. Никто не хочет иметь дело с психом.

Мэй Лин и тайная канцелярия это конечно важно, но сейчас куда важнее другое — пожрать! Краем взгляда я с удивление увидел, что шкала эссенции уменьшилась почти наполовину. Логика подсказывала, что во всем виновато базовое усиление, которое я тут же деактивировал.

Эта способность делала меня намного более опасным, чем раньше, но у нее есть ограничение по времени и возможно по применению. В будущем надо будет проверить увеличивается ли расход эссенции при пиковых нагрузках.