— А сам ты? Что успел сделать? — грубость формулировки я списал на усталость.

— Проклятие имеет магическую природу. Магия смерти, — добавил я. — Его создатель — сильный маг третьего круга или выше, не пользуется силой источника. С большой вероятностью ошивается где-то в долине, контролируя действие магии, не давая ей развеяться или деформироваться. Иначе действие проклятия затронуло бы намного больше, не ограничиваясь полями.

— И какие соображения? — задала следующий вопрос Рада.

— Магов смерти мало, приметы у них заметные. Правда, не думаю, что он сам ходит в город за покупками, примелькался бы уже. Можно очертить круг мест, подходящих для контроля проклятия, и начать исключать узлы силы.

— Слишком долго, — девушка отрицательно мотнула головой, — и требует множество сил, — Рада остановилась и совсем неаристократично почесала затылок, взлохматив свои длинные огненные волосы. — Черт! Давай начнем сначала, чтобы не было недопонимания.

На лестницу, по которой мы спускались, зашла служанка, несшая корзины с чистым бельем. Увидев нас, она замешкалась. Рада одним жестом, легко и привычно, надо заметить, приказала ей двигаться дальше. Магичка повернулась ко мне, только после того как прислуга скрылась на верхнем этаже. Эти глазищи с неравномерным смешением карих и коричневых цветов, несмотря на усталость, были прекрасны.

— Еще раз. Я не испытываю к тебе недоверия, но считаю твое привлечение к внутренним делам рода чересчур поспешным. Извини за грубость, она не направлена на тебя, — это усталость с дороги. Не хотелось бы, чтобы наше сотрудничество начиналось с обид.

Мне она положительно нравится. Но определенно стоит посетить местный бордель, а то я так каждую девушку буду воспринимать, хотя отрицать факт, что Талсодан очень привлекательна, не буду.

— Я так и понял, — мои губы сложились в максимально дружелюбную улыбку. — Не извиняйся, не надо. По виду я понял, что ты издалека прибыла и очень спешила. Никаких обид, уверяю. У нас общая цель, и мы сможем найти общий язык и сработаться.

Волшебница выразила улыбкой искреннее облегчение и радость, продолжив спускаться.

— Давай продолжим…

— Не стоит ли нам найти более подходящее для разговора место? — неопределенно махнул я рукой. — Слугам лучше не знать всех подробней, иначе не избежать слухов.

Внизу мы остановились, и девушка растерянно огляделась, кажется, не ориентируясь в поместье.

— Я, признаться, не знаю, что здесь и куда…

Упс. Так, приглашать леди в библиотеку? Но это надо снова подниматься на второй этаж, а заставлять девушку ходить по лестнице вверх-вниз мне не позволяет воспитание. К себе в комнату? Некрасиво и преждевременно. В столовую для прислуги? Да, можно предложить Раде перекусить или выпить чашечку чая, но там слишком часто шастают слуги, не будет возможности нормально разговаривать, да и про слухи не забываем. Вполне возможно, что среди работников находятся вольные или невольные информаторы противников Эвверанов.