В Царском Селе ребята в сопровождении пары пребывающих со мной везде и всюду грузин и одного егеря-гвардейца поехали осматривать достопримечательности, предварительно издали посмотрев на дворец, в котором жила царская семья, вернее, на макушку его крыши. Как-то с видом на дворец из-за деревьев получилось не очень, но ребята все равно были довольны.

Так вот, отправив ребят на экскурсию, мы с отцом и двумя оставшимся из сопровождающих его егерями направились прямиком к царскому двору. Там, пока отец занимался своими делами, я в сопровождении выделенного для этого прапорщика мог посмотреть на парк и каскад прудов. По словам этого прапорщика, в это время никого из венценосных особ и их родственников быть там не должно.

Так получилось, что прапорщик в этом парке зацепился языком с парой патрулирующих территорию гвардейцев и чуть от меня приотстал, а я неожиданно встретился чуть не с десятком гуляющих здесь разодетых в богатые одежды господ. Они как-то дружно вышли из-за поворота тропы, обрамленной густым кустарником, и деваться мне с их пути было некуда, только и оставалось, что посторониться, давая им дорогу.

Эти скунсы вместо того, чтобы спокойно пройти дальше по своим делам, неожиданно остановились и уставились на меня, как на привидение, чем слегка меня озадачили.

Я вроде одет прилично, выгляжу — в местном понимании — вполне на уровне, а все равно в этой ситуации ощутил некоторый дискомфорт. Слишком уж пристально эти люди меня разглядывали, притом с выражением, будто они были какие-нибудь этимологи, изучающие странное насекомое. Понятно, мне это не понравилось, но переносил я это их внимание молча, понимая, что простым смертным здесь не место.

Это рассказывать долго, на самом деле все произошло довольно быстро, да и разглядывали меня, понятно, не часами. Пара мгновений, и один из этой толпы спросил:

— Ты ещё кто такой?

— А вы с какой целью интересуетесь? — ответил я не задумываясь.

Секундная пауза и взрыв хохота, который, как я подозреваю, услышали и гвардейцы с сопровождавшим меня прапорщиком, потому что я тут же услышал приближающийся со спины топот. Я в это время чисто на автомате сделал короткий шажок поближе к кустарнику и мужик, задавший мне вопрос, неожиданно рявкнул:

— Стоять!

Я все также неосознанно ответил:

— Стою, — чем вызвал ещё более бурную реакцию этих неадекватов, которые гоготали как гуси перед кормлением.

Немного посмеявшись, все тот же настырный господин, повернувшись к своим спутникам, спросил:

— Кто-нибудь может объяснить мне, что здесь сейчас происходит и кто этот юноша?