Тион не заметил, как у него отвисла челюсть. Потрясенный, он смотрел, как девушка осторожно подхватила платье и начала грациозно спускаться по лестнице.

Ее наряд переливался в такт каждому движению. Ткань выгодно подчеркивала великолепную фигуру, а дерзкий вырез до середины бедра манил взгляд.

Весь путь Элоизы сопровождался гнетущей тишиной.

Спустившись, дочь рыбака гордо и неторопливо пошла в сторону драконов. Гости расступались перед новенькой, приоткрыв рот от удивления.

Элоиза шла величественно, не спуская глаз с Тиона.

Этот взгляд был все таким же холодным и острым, как ее ножи.

Тион почувствовал, как мурашки пробегают по его спине от выражения ее глаз, и «шкуры убитого дракона» на плечах.

А когда Элоиза остановилась прямо перед ним с отцом, то осознал, что сейчас разразится нешуточный скандал. И, судя по ухмылке девушки, она ни капли не боялась.

— Добрый вечер, — вежливо поздоровалась Элоиза. — Благодарю, что подождали. Мне требовалось время, чтобы найти подходящее платье для вечера.

Я осталась довольна произведённым эффектом.

Всю дорогу до замка думала, что, возможно, недостаточно постаралась, но когда очутилась в том зале, сразу поняла — платье удалось. Гости и драконы встретили меня такой звонкой тишиной, что я могла расслышать крики кучеров за пределами стен и цокот копыт.

Меня особенно интересовала реакция драконьего семейства. И она вышла именно той, какую я ожидала.

Спускаясь вниз, я видела, как ошарашен был Тион. Он смотрел на меня, приоткрыв рот и забыв, что держит в руках бокал, через края которого на пол медленно выливался напиток.

Самый старший Валисар аж посинел от ярости. Казалось, еще немного и он взорвется на глазах у гостей. Мужчина старательно пытался держать себя в руках, но чем ближе я подходила, тем злее он выглядел.

— Добрый вечер, — вежливо поздоровалась я, остановившись по правую сторону от господина Крона. — Благодарю, что подождали. Мне требовалось время, чтобы найти подходящее платье для вечера.

Последовала длинная тяжелая пауза.

По лицу отца драконьего семейства пробежала судорога. Едва заметно приподнялась верхняя губа, будто мужчина хотел продемонстрировать оскал.

Он смерил меня тяжелым взглядом, изучая платье. В глазах хозяина празднества было столько презрения и ненависти, что у меня опаляло кожу в тех местах, куда смотрел дракон.

Я чувствовала, что вот-вот его терпение лопнет и разразится такой скандал, какого в этих стенах еще не было.

Но неожиданно вмешался Тион.

Он вдруг схватил меня за локоть и настойчиво потянул в сторону.

— Пошли, — сказал коротко.