И когда, наконец, прошла через весь зал и остановилась в нескольких шагах от старшего Валисара, то поймала на себе взгляд такой же белобрысой женщины. Судя по всему, супруги дракона.

Прежде мы не встречались. Да она вряд ли бы и удостоила меня взглядом, но сейчас высокомерно рассматривала с ног до головы, будто пыталась понять, что за бродяжка зашла в их дом.

— Доброго вечера, — сухо поприветствовала я.

Оглядевшись, сразу поняла, что Тиона здесь нет. Хотя, если судить по его воспоминаниям, он всегда присутствовал, даже когда не хотел.

Высший дракон заметил мой взгляд.

Уголки его губ чуть дрогнули.

— Я даже не надеялся, что вы придете, — он постарался говорить приветливым тоном. — Рад, что на этот раз оделись подобающе своему положению.

Решил унизить меня? Ну-ну.

— Я и не надеялась, что вы увидите скрытый смысл.

Брови дракона дернулись к переносице.

— И какое же послание в вашем наряде?

— Приглядитесь повнимательнее, но не слишком, — я хитро улыбнулась, — иначе гости неправильно вас поймут.

Глаза высшего дракона блеснули ненавистью, но выражение лица сразу сменилось на снисходительное, даже насмешливое.

— Меня развлекает ваше отношение к жизни, Элоиза.

— И почему же?

— Вы искренне верите, что если вычистите грязь из-под ногтей, перестанете вонять рыбой и оденетесь в провокационный наряд, то сразу же будете что-то значить. — Он покачал головой, состроив сочувствующее выражение на лице. Хотя оно и не прикрыло глумления. — Но, увы, Элоиза, когда интерес к вашему сумасбродству закончится, вы останетесь просто дочерью рыбака. Бедняжкой. Падать на самое дно, откуда вы пришли, будет очень больно.

— С чего вы решили, что я собираюсь падать, — надломила я бровь. — Наоборот, буду карабкаться вверх, выгрызая себе дорогу к успеху.

— Посмотрим, как у вас это получится, — угрожающе произнес высший дракон, явно намекая, что не даст мне жизни, пока я существую.

И это всего лишь потому, что Элоиза дружила с его сыном.

Я снова осмотрелась вокруг, надеясь увидеть Тиона. Его отсутствие заставляло меня нервничать.

— К сожалению, должен вас покинуть, — вдруг сообщил дракон. — Мне надо закончить кое-какие дела. Отдыхайте.

Мужчина ушел, оставив за собой завесу недоказанности.

Супруга высшего дракона первые секунды еще обращала на меня внимание, но увидела каких-то представительных дам и, не прощаясь, ушла к ним. В итоге меня оставили в неловком одиночестве.

Я поискала глазами хотя бы чье-то знакомое лицо. Но, видимо, господин Крон прийти еще не успел.

Нервно поправила платье, волнуясь за Тиона.

Его ненормальный папаша вполне мог что-то вытворить. Или делает это именно сейчас.