— Пожалуйста, Элоиза, только не сообщай моему отцу, что ты видела меня тогда на празднике, — Лия говорила так тихо, как могла, чтобы никто из окружающих не услышал. — Он… Он придет в ярость.
— Еще бы…
— Отец… Он очень строгий человек. Я убежала тайно, чтобы хоть несколько часов побыть, как все. — Девушка заломила руки. — Если он узнает, что я была на празднике Истинности, меня запрут дома до самой свадьбы.
Ее слова, произнесенные тогда на гулянии, теперь обрели совершенно иной смысл.
— Я никому не расскажу, — искренне пообещала я. — Не бойся.
Она вздохнула с облегчением.
Ее взгляд стал несчастным.
— Так… Ты и есть та самая Элоиза? — неловко спросила она. — Отец много говорил о тебе… Много нехорошего.
Я даже не удивилась.
— Да, мы ненароком перешли друг другу дорогу.
Девушка понимающе покачала головой.
— Отца легко вывести из себя. Даже собственных детей он может наказать за любую провинность. Особенно сильно достается Тиону. Позавчера что-то случилось между ними, и папа решил наказать брата как малое дитя.
Мое сердце подпрыгнуло в груди, когда я это услышала.
— В каком смысле?
Во взгляде девушки что-то мелькнуло, но я не успела понять эту эмоцию.
— Запер его и не выпускает.
Я прикусила губу, чувствуя, как внутри начинает полыхать от несправедливости. Тион хотел выяснить правду у отца, но, видимо, разговор не задался, и высший дракон решил наказать сына.
Себя бы наказал за ужасное отношение к детям.
— Его надо вызволить, — внезапно выпалила я. Замерла, ожидая реакцию Лии.
Девушка заколебалась. Я видела на ее лице внутреннюю борьбу между страхом перед отцом и любовью к старшему брату.
— Не знаю, — нерешительно произнесла она.
— Тебе не надо ничего делать. Только подскажи, как пробраться в другую часть замка.
Лия покачала головой, отсекая этот вариант.
— Ты не пройдешь. Стражи так много, что буквально шагу не ступить.
— Но надо же что-то сделать!
— Пойми, Элоиза, Тиону ничего не грозит…
— Не грозит? Лия, ваш отец тиран! — я оглянулась и понизила тон. — Он сломает твоего брата. Будет измываться, пока тот не станет послушным, как раньше.
В глазах девушки снова что-то мелькнуло.
Она начала яростно кусать губы, поглядывая на стены крепости.
— Ты права, — нехотя сказала она. — Но тебе нельзя в замок. Если тебя поймают, тюрьмы не избежать.
— Я не могу оставить его там.
— Знаю. Дай подумать.
Лия осторожно оглянулась, чтобы убедиться, что наш разговор не привлек внимания гостей и тем более драконьей семьи.
— Придется идти мне, — решительно вздохнула она.
— Ты справишься? — неуверенно уточнила я.
— Придется. Меня стража не тронет и не обратит внимание на то, что я брожу по замку. Тем более, ничего не сделают, если увидят меня с братом.