— Что не делается, то к лучшему, Тион, — вдруг кто-то произносит надо мной.

Резко вскинув голову, я вижу, как ко мне идет отец. Его взгляд брезгливо проходится по берегу, на котором мы много лет проводили время с Элоизой. Я вижу, как высший дракон с неприязнью думает о том, как его сын вообще мог приходить в это грязное, вонючее место.

— Это ты сделал⁈ — рычу я, продолжая убаюкивать тело подруги.

— Я? — удивленно спрашивает отец. — Не стал бы даже пачкать руки.

— Кто же тогда убил ее⁈

На его губах появляется ухмылка.

— Ты, Тион.

Жар пробегает по всему телу, превратившись через мгновение в холодок. Я снова смотрю на Элоизу. На ее губах так и остались следы моей крови, мутный взгляд уставился в пустоту. Только сейчас я замечаю лиловые отметины на шее. Синяки от сильных пальцев…

— Нет, — качаю головой, боясь поверить, что это правда. — Я не мог. Я…

— Именно ты повинен в ее смерти, сын, — холодно осёк отец. — Начиная с момента, как допустил возможность вашей дружбы. Как ты вообще мог водиться с этой… вонючей рыбачкой?

— Не называй ее так, — сдавленно шепчу я.

Отец не слышит моих слов. Он продолжает, качая головой:

— Я тебя много раз предупреждал, что за любой проступок ты будешь нести ответственность. И вот результат глупости, которую ты совершил. Ты убил ее. Своими руками утопил в море.

Боль с новой силой разгорается в сердце, обжигая душу отчаянием. Я опять стону, ощущая, как нарастает презрение к самому себе.

— Я ничего не помню, — прикрыв глаза, говорю я, пытаясь мыслить ясно.

— Поверь, я сам видел, как ты это сделал.

Подняв голову, смотрю на отца.

— Почему ты не остановил меня?

По лицу главы семьи пробегает судорога презрения и ненависти. Он растягивает губы в оскале, а светлые глаза темнеют, будто море перед штормом.

— Остановил⁈ Эта паршивая девка еще легко отделалась! — шипит он. Увидев, как исказилось мое лицо от злости, отец холодно спрашивает. — Думаешь иначе?

— Она не паршивая девка. Она заслуживала гораздо большего.

Высший дракон ухмыляется, словно только что выиграл в неизвестном мне споре.

— Тогда почему в беспамятстве ты убил ее?

После этих слов я чувствую, как все внутри меня переворачивается. Горло сжимает тисками, но лишь на мгновение.

Перед глазами проносятся моменты нашей дружбы. Элоиза совсем маленькая, учит меня кидать камни, играет со мной в догонялки. Ее темные волосы красиво развиваются от морского бриза, когда она убегает от меня. Я не пытаюсь ее догнать, а только делаю вид. Она поворачивается и хохочет, а ее волосы налетают на лицо, приглушая смех подруги. Она растет вместе со мной. Лицо девушки меняется, черты становятся мягче и красивее. Элоиза, взрослея, превращается в настоящую красавицу. Она приходила сюда, на пляж, чтобы поговорить со мной, утешить, станцевать, когда я играю на скрипке. Она подбирала слова, которые способны были залечить мое очерствевшее сердце. Элоиза видела во мне хорошее и помогала ему не угасать.