Вот теперь можно было продолжать поиски Сердца.
Челябинск достаточно сильно отличался от городов, что мне доводилось видеть раньше.
Он чадил всеми видами смога, но при этом располагался в окружении прекраснейших озёр, полей и лесов. Здесь не имелось ни одного небоскрёба, в отличие от Москвы, Рио или Нью-Йорка, да с ними его и сравнивать было нельзя. На фоне мировых столиц Челябинск смотрелся бедным провинциальным родственником. Диковатым, неотёсанным, нацепившим на важную встречу мятый костюм.
По-большому счёты, город таким и был. Провинциальный мегаполис — самая точная характеристика.
Нет, ничего подобного тому, что доводилось встречать, к примеру, в фавелах, тут не было (хотя кто его знает, может, я просто не бывал в таких районах?). Однако кожей ощущалось, что это — довольно удалённый от столицы край.
На центральных улицах можно было спокойно встретить попрошайку или стать свидетелем жестокой драки, причём зачастую участниками таких потасовок становились водители местного общественного транспорта. Кричащая реклама бесконтрольно украшала стены зданий полностью лишая город архитектурного облика, хотя он, судя по возрасту, у него должен был сформироваться.
Разглядеть его было достаточно проблематично.
Куча одинаковых супермаркетов, забитых однотипными продуктами, заводы прямо в черте города, грязные улицы, чадящие канализационные люки, обрывающиеся в никуда или вовсе отсутствующие тротуары, хреновое освещение дорог и улиц.
На контрасте с совершенно другими вещами это смотрелось слегка диковато.
Невероятно дорогие автомобили разъезжали, местами, по невероятно умотанным дорогам. Современные многоэтажки соседствовали с рассыпающимися, ветхими частными домиками. Счастливые люди гуляли по улицам, красивым паркам, тусовались в дорогих ресторанах в центре города — но при этом там же располагались заваленные строительным мусором пустыри, заросшие буераком берега еле текущей реки и заброшенные десятки лет назад стройки.
При всём этом Челябинск разрастался с невероятной скоростью и, кажется, не собирался останавливаться. Он отвоёвывал у окружающих полей всё новые и новые территории, превращая их в очередные кварталы бетонных джунглей высотой в десять и двадцать этажей.
Удивительно, но город понравился Хайме. На этот раз он наотрез отказался оставаться на яхте. Дуэнде апеллировал к тому, что мне снова может потребоваться его мощь — и в этом я с ним был полностью согласен.
Если бы не фэйри, меня, скорее всего, уже потрошили бы в темницах Детей Перуна. Так что я не стал спорить с крохотным человечком, и взял его с собой, попросив не совершать глупостей и вести себя примерно. Он только фыркнул на это замечание и посоветовал мне самому следить за своими поступками. А затем попросил, чтобы я его не терял и отправился изучать город.