— Ты прав, Вася. Это тебе Соболев рассказал?

— Да. Когда я был новичком, то прослушал цикл лекций по основам.

— Там наверняка было не все рассказано. Многое упустили. Ну а вы просто не помните тот большой мир. Он был буквально весь опутан невидимыми связями. Управление страной, безопасность, экономика, армия. И все так сплелись между собой, что разрубить эти узлы стало невозможно. Что здорово мешало секретности.

Нина блеснула голубыми глазами:

— Но ведь получилось?

— Далеко не все. Для последующего существования станций был создан Тайный Совет из самых разумных ученых и управленцев. Вхождение в него подразумевало отказ от спасения. Они работали до последнего, и связь не прерывалась до самой их гибели. Центр существовал еще некоторое время, но затем погиб.

— Они замерзли?

— Нет, — вздохнул Орлов. — В результате вооруженного противостояния. Они прятались в системе бункеров армии. И когда генералы поняли, что их кинули, то выступили. Построить столько убежищ втайне нельзя было без привлечения армии и органов безопасности. Конечно же, им пообещали места на станциях. Ограниченное количество, но хоть какой-то шанс. Ради этого военные шли на подлог, нарушение законов и позже на самые настоящие зверства. Вы не очень представляете себе последние недели, когда на Земле наступил полный хаос. Мы жалели вашу детскую впечатлительную психику.

Нина дрогнула:

— Вы ведь все это пережили?

— Не все.

Фролов замкнулся. Он отлично помнил тех несчастных, что противостояли обезумевшей толпе. Мертвецов поневоле.

— Центр спасения сработал прекрасно. Военным и безопасникам оказались предложены ложные цели. Старое правительство, обремененные семьями и кучей обслуги ушло в подземный город, что уже имелся на Урале.

Василий поднял голову:

— Они выжили?

— Пока была связь, мы получали оттуда сигналы. И не всегда обнадеживающие.

— Раздрай начался у них раньше, чем у нас.

— Ты права, Лина. Сборище случайных и неготовых к испытаниям людей. К тому же с патологическими амбициями и неустроенной психикой. Появились в итоге переворотов тоталитарные диктатуры. В ограниченном пространстве убежищ такое общество работает чрезвычайно плохо. В итоге через некоторое время началось вооруженное противостояние между фракциями. Но ведь подземные убежища надо обслуживать. А сборище людей, не привыкших подчиняться и неготовых к физическому труду, не может успешно выживать.

— Почему вы не хотели брать на борт станций военных и безопасников?

— У них крайне своеобразная психология. Да и навыки. Вредные для тесного и закрытого сообщества. Это нам было понятно сразу.