— Извините, но он просил не упоминать его.

— А-а, наверное… — женщина задумалась, тут же преисполнившись уверенности в своей догадке, эх, люди с удовольствием додумывают чужие высказывания.

— Простите еще раз, так информация ошибочна? Если так, то я пойду, — одновременно я пытался воздействовать на жадность хозяйки, все-таки пока подобная мебель проходит пока по разряду старья, до того, чтобы стать благородным антиквариатом, лет тридцать нужно подождать.

— Даже не знаю, а за сколько вы хотите купить? — женщина немного расслабилась, но дверь продолжает держать цепко, заслоняя проход.

— Сначала нужно мебель осмотреть. Может, она совсем никакая или вид не очень.

— Отличный стол, — возмущенно произнесла хозяйка.

— Ладно, проходите, — она посторонилась, позволяя пройти в прихожую, — Только разувайтесь, у меня здесь чисто.

Пришлось снимать ботинки, тапочки мне не предложили, но ходить оказалось не слишком холодно — везде дорожки постелены.

— Вот стол, — хозяйка привела меня в зал, закуток которого явно использовался, как кабинет.

А ничего так столик, солидный, похожий на ленинское рабочее место в Кремле. На нем стояла старинного вида настольная лампа, тут же было и одно из кресел.

— Обшарпанный он какой-то, — критично произнес я.

— Что вы такое говорите? Настоящий антиквариат! — горячо возразила хозяйка.

— Я бы назвал это старьем, — тут же охаял я будущее приобретение, и с нарочитой небрежностью спросил, — А еще что-нибудь продаете?

— Не знаю, — задумалась хозяйка, — Разве что вот кресло, есть еще второе. Потом могу обеденный стол предложить и стулья, десять штук, в очень хорошем состоянии. Пару книжных шкафов еще есть.

— Знаете, мне ведь не себе, это для тестя. Я бы взял по частям. Сначала письменный стол и оба кресла. Если же тесть одобрит, то заберем и остальное. Как вам? — я изо всех сил давил на собеседницу, чувствуя, как под черепную коробку вонзается стальная спица боли.

— Сколько дадите? — с интонациями профессиональной торговки мебелями спросила женщина.

— Ну… «готов не поскупиться и заплатить сколько угодно. Хоть двадцать рублей» [3], — произнес я, наблюдая, как лицо хозяйки наливается праведным возмущением.

«Как бы она меня не прибила чем-нибудь», пришла мысль. А и правда, зашибет еще.

[1] речь о двухсерийной новогодней комедии «Чародеи», снятой режиссером Константином Бромбергом по сценарию братьев Стругацких в 1982 году на Одесской киностудии

[2] о реальном качестве грузинского и армянского автопрома можно прочитать здесь https://author.today/reader/430453/4137341 , а о другой продукции в двух следующих главах 8 и 9 книги «Черные дыры советской экономики» https://author.today/work/430453