Эффект от кольца-усиления никуда не делся, но общая усталость давала о себе знать. Я не успевал быстро концентрировать достаточно праны, чтобы одним ударом пробивать энергетические доспехи. Всё-таки биться с шестью постоянно атакующими противниками — дело утомительное.

Однако вполне посильное! И пусть пока я лишь отбиваю чужие выпады да уклоняюсь, внутри себя продолжаю собирать энергию. Чтобы, когда придёт время, бить в ответ. О! Чуйка подсказывает, что пора!

Полуоборотом уйдя в сторону от одновременной атаки двоих вампиров, с помощью вакидзаси я отбил когти третьего и в упор выпустил белоснежную молнию ему в живот. Минус один! Снова уходим в оборону…

Честно говоря, мне не по душе такой стиль боя — натура требует рубить, напрягать противника, вынуждать его ошибаться под моим напором… Но в текущей ситуации приходится довольствоваться тем, что есть.

Стоило мне подумать, что таким манером тихо-мирно я смогу постепенно прикончить всех противников, как Ветераны решили выложиться по максимуму. Вода под ногами от разрубленных копий взлетела вверх метра на четыре, и тут же обрушилась на меня градом мелких иголок. Я рванул было вперёд, но едва не растянулся на пузе — часть воды, оставшейся на земле, щупальцем оплела мне ногу. Разрубил её вакидзаси, чувствуя, как в спину бьют бесконечные иглы.

В этот момент прямо передо мной возник ведьмак с сияющей коралловым светом булавой и что было мочи приложил мне по челюсти. В последний момент инстинктивно я укрепил лицо праной, но удар оказался настолько мощным, что меня отбросило на пару метров в сторону, а в голове зазвенел колокол.

Не успел подняться, как с неба на меня уже летело очередное водяное копьё. Стоя на одном колене, я встретил атаку мага-Ветерана скрещёнными клинками и, гневно зарычав, разрубил её на части. Сложно концентрировать прану в движении, да и медленно это, однако кое-что собрать мне удалось. Вскочив на ноги, горизонтально разрубил воздух обеими клинками. С лезвий сорвались два серпа — коралловый и белоснежный. Вращаясь, они слились в единый чакрам, постепенно увеличивающийся в размерах. Этой технике (как и почти всем) я обучился во время тренировок с Такэдзо.

Маг воды выставил перед собой стихийный щит. Мой чакрам буксовал лишь пару мгновений, а затем разрезал преграду и сотворившего её человека пополам.

Потратил кучу энергии на этот приём, но оно того стоило. С тем, что у меня осталось, я смогу одолеть ещё одного Ветерана и трёх вампиров. Правда, страшно представить, какие отходняки будут после кольца-усиления потом…