— Раз нет, — заявил Юджин, — тогда врубай движки, проверь оружие и вообще, покажи, что можешь.

— У-у-у! — в этот раз Рико показалось, что дрон доволен решением Юджина и всецело его одобряет.

— И стоило тратить время? — спросил Рико, глядя, как робот медленно поднимается над палубой.

— Стоило, — ответил Юджин, вытирая грязные руки какой-то тряпкой, — если нас перехватят — нам и отбиться нечем, а вот с этим дроном уже кое-какие шансы есть.

— Да кто нас перехватит⁈ — фыркнул Рико. — Мы ведь не по закоулкам прыгаем, а по вполне спокойным мирам летим.

— Мало ли, — отмахнулся Юджин, — времена нынче неспокойные.

— Доберемся до Бримора — наймем спецов, и они доведут дрона до нормального состояния, — заявил Рико.

— Даже не вздумай! — возмутился Борода. — Только-только все настроил и починил. Не хватало еще всяких рукожопов! Бримор твой — это мусорник, и «спецы» местные только и умеют все разбирать. А собирают кое-как, лишь бы продать можно было.

— Да ладно-ладно, чего ты разошелся? — рассмеялся Рико. — Сделал и сделал…

— Вот то-то! — буркнул Юджин. — И на корабль никого не пущу. Он и так на ладан дышит, не хватало еще, чтобы всякие недотепы тут хозяйничали…

Тем временем дрон поднялся на добрый метр, принялся открывать защитные щитки перед дюзами и пытался маневрировать из стороны в сторону, будто действительно пробовал свои силы.

Пока осторожно, будто после болезни, боясь наступать на раненую ногу, он давал короткие импульсы, словно боясь «спалить» движки.

Затем, осмелев, дрон начал нарезать круги по ангару, кружил у самых стен, разгоняясь все быстрее и быстрее.

— Давай уже, покажи, что можешь! — приказал ему Юджин.

Дрон словно только этого и ждал — одобрительно прогудев, он начал «рисовать» такие кренделя, что даже Рико удивился — дрон всегда казался ему медленным и неповоротливым, а тут, ты погляди — маневрирует не хуже истребителя, меняет векторы направлений, крутится, как мячик.

— Отлично! — Юджин кивнул, давая понять, что проверкой доволен. — Теперь давай, проверь оружие. Только палить мне тут не вздумай!

Дрон пронзительно и обиженно засвистел, мол, ты чего, хозяин, думаешь, я совсем дурак?

Боковые щитки ушли в сторону и из ниш выпрыгнули стволы орудий, за пару секунд ставшие в боевое положение. Дрон тут же начал их калибровать, и стволы заходили из стороны в сторону, сосредотачиваясь то на одной, то на другой видимой только дрону цели.

— Так, ну системы наведения вроде в порядке, — констатировал Юджин, — орудийная платформа вроде тоже работает нормально. А ну, — приказал он дрону, — жало спрячь!