— Забавно, так сразу и не разберешь, — проронил я с новым интересом оглядывая вычурный зал.
— А чего ты ожидал? Офисного стола для совещаний, шеренги кресел и конференц-зала с кондишеном? — с сарказмом осведомилась Ксюша.
Я улыбнулся, мысленно представив, как важные князья решают судьбу объединения в заурядной обстановке, привычной для каких-нибудь скучных деловых переговоров, но уж точно не для столь знаменательных встреч.
— Круг Равных. Все смогут высказать мнение. Ни у кого не будет преимущества перед остальными.
— Ну это ты преувеличила, — возразил я. — У Орловых уже ощутимое превосходство. Собор проходит не просто на их земле, а в их Цитадели.
— Кремль до сих пор официально не считается основной резиденцией огненных, — заметила девушка.
Я отмахнулся.
— Да плевать, ты поняла, что я имел в виду.
— Поняла, — согласилась Ксения, затем бросила взгляд за мое правое плечо и сообщила: — А вон твоя бывшая пассия. Кажется, она жаждет с тобой поговорить. Не скучай.
Она чмокнула меня в щеку и растворилась в толпе, намереваясь поздороваться со своими. Делегация Демидовых, виднелась на другом конце зала, рядом с группой Строгановых.
Я нахмурился и посмотрел на приближающуюся Алису Волконскую, судя по целенаправленному движению, она явно нацелилась подойти ко мне.
Черт! Вот уж с кем я меньше всего сейчас хотел разговаривать, так это с бывшей невестой. Злость никуда не исчезла, как и чувство предательства.
Я еще раздумывал как поступить, когда вдруг произошло то, что положило начало целой череде событий, в дальнейшем оказавших влияние на весь мир…
Первыми раздались негромкие хлопки, похожие на лопающиеся детские шарики. Затем послышался громкий треск. А в следующую секунду сверху что-то упало.
Задрав голову вверх, я увидел, как гигантский сводчатый потолок стремительно покрывается трещинами. Мгновение — и огромные куски бетона принялись падать вниз.
Время застыло, подчиняясь рефлексам я провалился в боевую ипостась. И потому успел заметить, как серый обломок особенно большого камня падал как раз туда, где находилась Алиса.
Я не думал, я действовал на инстинктах. Рывок вперед, и мы покатились по полу в обнимку.
А каменный дождь и не думал прекращаться, огромная крыша кремлевского дворца массой в несколько сотен тонн обваливалась, грозя похоронить под собой всех присутствующих в зале.
24.
Москва. Владения клана Орловых.
Кремлевский комплекс правительственных зданий. 13:38
Что такое падающие камни? Ничто. Что такое сила Патриархов? Все.
Остановить для них обваливающийся потолок пара пустяков. Князья проворачивали фокусы и покруче.