Или все это блажь и обыкновенные девчоночьи фантазии? А что, такое тоже вполне могло быть. Неправильное понимание событий, помноженное на избыточно буйное воображение, способны подталкивать и к более фантастическим выводам.

А может намеренно оброненные слова указывают на нечто иное? Игра Демидовых? Не обязательно враждебная к Строгановым или Триумвирату. Просто подкладывают соломки на всякий случай, подталкивая к принятию решения выгодного им.

Возможно? Возможно. Стоит самокритично признать, что во внутри клановых интригах у меня опыта не больше, чем в построении сверхсложных плетений высшего порядка.

Пока ясно одно, в общении с кланами следует держать ухо востро. Всем чего-нибудь надо, каждый преследует собственные цели и интересы.

Взять хотя бы наше здесь появление. Как Ксения смогла раздобыть приглашение на Собор? Все это явно не просто так. Когда она об этом сообщила, предложив скататься на пару дней в Москву, чтобы посетить Кремль, где будет проходить собрание всех русских колдовских кланов, я, честно говоря, офигел.

Ну ладно она, восходящая звезда уральского клана. Ей по ранжиру положено быть в свите Патриарха Демидовых. Но как пропустили меня? Если смотреть на ситуацию непредвзято, то мой нынешний статус однозначно не дотягивал до мероприятий подобного уровня.

Обычные тусовки в загородных резиденциях далеко не то же самое, что встреча высших должностных лиц поистине исторического масштаба.

По идее, мне здесь нечего делать. Ну совершенно.

И тем не менее, меня спокойно пропустили сквозь многочисленные посты охраны, позволив зайти в зал на равных с остальными участниками собрания.

Возможно, авторитет Строгановых сыграл свою роль? Как ни посмотри, фамилию у меня так и не отобрали. Следовательно, пусть и формально, я все еще вхожу в правящий род.

Целый ворох вопросов. И ни одного внятного ответа.

— Когда вообще все начнется? — витавшее в воздухе напряжение стало действовать на нервы.

Инстинкты боевого мага требовали покинуть враждебно настроенное окружение. Как минимум, встать спиной к стене, не забывав подвесить парочку заклинаний для быстрой активации.

— Видимо скоро. Собор пройдет прямо здесь. Видишь орнамент на полу? В центре будут Патриархи, сопровождающие из свиты встанут позади.

Я опустил голову, скользнул взглядом по гладкой поверхности. Мозаичатый пол оказался выложен мелким разноцветными плитками, строгие прямые узоры треугольных фигур формировали несколько десятков отдельных секторов. Небесно-голубой, лазурево-белый, пламенно-красный и другие цветовые сочетания.