Бывает с ней такое. Ну, не успевает человек. Сидим, караулим. Учитывая, что Тамаре Николаевне каждый день её лепщики несли пусть небольшие, но денежки, и к концу месяца я рассчитывала на сумму точно не меньшую, чем в прошлый раз…

— А если не задержится?

— Ой, проблема! Домой понесём.

— А круг?

— Блин, про круг-то я забыла… А он будет, если дождь разойдётся?

— Честно говоря, дождь-то такой — не поймёшь: будет-не будет к вечеру.

— Ладно, сам по обстоятельствам смотри. Но имей в виду: я по мокру́не хочу ехать, лужами там хлюпать. Так что если что — забеги один.

На этом мы договорились, и Вова помчал вроде как игрушки смотреть. Но вышло всё совсем по-другому.

ВНЕЗАПНОЕ ПРЕДПРИЯТИЕ

Часа через три (я как раз проводила последнюю партию керамистов и допечатывала рассказ) он вернулся, но не один. Следом за Вовой шёл парень, и стоя рядом, они сразу напомнили мне комический дуэт Штепселя и Тарапуньки. Вовка высокий, этот второй — мелкий, практически с меня, ну, может, чуть-чуть выше. Как же звать-то его? Что-то на «ха». Помню, представлялся же он, а переспрашивать неудобно.

Что ж, воспользуемся старой хитростью. Всех, кого я не помню, я зову обычно «добрый день» или что-нибудь в этом роде.

— Привет! — я вопросительно посмотрела на Вовку. Дескать: а что случилось?

Но он только на дверь оглянулся:

— Что, дети сидят, лепят?

— Да нет, ушли недавно.

— Тамара только?

— Ага.

— Давай тогда закроемся да в кабинет к тебе пойдём, поговорим.

Что ещё за тайны Мадридского двора, интересно?

— Ну, пошли.

Но на середине коридора из керамички навстречу нам вырулила Тамара Николаевна, причём не в глиной обляпанном, а в цивильном:

— Оленька, я сегодня пораньше сбегу. Медосмотр надо пройти, срок поджимает.

— А-а, понятно-понятно. Завтра так же?

— Да-да, к десяти.

— Ну и славно.

Я закрыла за керамисткой двери и направилась в мой кабинетик, к парням, присела за стол, у которого они уже устроились:

— Колитесь, конспираторы, чё затеяли?

Те переглянулись. Вова начал издалека:

— Олька, ты, может, видела: на рынке напротив конечной двойки музыкальный киоск стоит?

— Да их там как грибов! — совершенно искренне воскликнула я.

Киоски, продающие магнитофонные кассеты, стояли со всех сторон рынка, на всех углах, да плюс на остановках. Не знаю уж, как им всем хватало клиентов. С другой стороны, там и проходимость огромная.

И, словно отвечая на мои мысли, Вова сказал:

— У них там недавно тёрки начались. Два киоска новых привезли, поставили. Старички начали возмущаться. У Халкона сосед, приятель, киоск держал…

Ах, «Халкон»! Вот как этого мелкого зовут!