А пока Вэл-юу смеётся, стаскивая платье, и бросив его под спину, опускается наземь. Она шепчет ласковые слова, просто излучая счастье, и мне тоже хочется расслабиться. Забыть разговор с Хозяином Мамонтов и жить в своё удовольствие. Но я понимаю, что этому не бывать, и рано или поздно меня настигнут неприятности. Только усилием воли заставляю разум замолчать и наслаждаюсь хрупким телом Вэл-юу. С этой маленькой женщиной очень приятно. Плывущий Олень не сумел понять, какое сокровище было в его руках.

Мы долго лежим, тихо разговаривая, и я рассказываю Вэл-юу о шаманах. Жена мрачнеет, но слушает очень внимательно, и я говорю:

— Слышащие хотят, чтобы Искра умерла. Скорее всего, они решат, что и мне стоит умереть. Шаманы могут захотеть найти к тебе подход, чтобы ты навредила мне или оговорила Искру. Не вздумай помогать им!

— Никогда! — Вэл-юу обиженно фыркает. — Я не сделаю ничего тебе во вред!

— И ей тоже.

— Да, и ей тоже.

— Тогда пойдём. Уже глубокая ночь, а Искра одна. Мы не должны оставлять её надолго.

— Пойдём, — соглашается Вэл-юу. — Как думаешь, Искра не станет обижать моих сыновей?

— Не станет. Она обещала.

— Ты веришь ей?

— Так же, как себе.

— Тогда мне не надо бояться.

— Попробуй подружиться с ней. Я знаю, это трудно. Но постарайся.

— Ты плохо понимаешь, о чём просишь. Я слабая, но лучше бы сама носила твой шатёр. Мне неприятно, когда она трогает тебя, когда улыбается тебе, а когда ты станешь брать её… — Вэл-юу злится. — Я не знаю, смогу ли сдержаться.

— Нам придётся жить вместе. Поверь, Искре тоже трудно привыкнуть к тебе. Лучше будет, если вы попробуете не ссориться. Вы хорошие, только совсем разные. Если со мной что-то случится, то вам будет легче выжить вдвоём.

— Если ты уйдёшь в Долину Теней, — хмуро говорит Жёлтое Дерево. — То Искра умрёт сразу. Шаманы обязательно избавятся от неё. Они могут убить и меня, потому что была твоей женщиной. Помни об этом. Не ищи кровавых зверей и будь осторожен. Мы обе живём, пока ты с нами.

— Я постараюсь уберечь вас.

— Ты не боишься их колдовства?

— Нет, не боюсь. Но я должен буду научить тебя.

— Колдовать? — Вэл-юу пугается.

— Немного. Не переживай, тебе понравится.

Вверх по склону горы вела медвежья тропа, пробитая косолапым в подлеске, и следуя по звериному маршруту, я внимательно прислушивался к доносящимся звукам.

Искра идёт впереди, держа лук наготове, а следом, стараясь не отставать, поднимается Жёлтое Дерево. В её руке короткое копьё с завёрнутым шкурой наконечником, но на охотницу Вэл-юу не похожа ни капли. Она выглядит смешно в своём расшитом платье, хотя бесспорно гордится оказанным доверием.