— Ох, снесёт мне башку Александр Егорович, — Варяг, конечно, всё понял, но в глазах мелькнуло недоверие к моим возросшим способностям.

«Мишка, сто раз подумай, прежде чем совать голову в капкан, — Субботин счёл нужным предупредить меня о пагубности спонтанного решения. — Авария, нападение в туалете, нападение в парке, оно может и никак не связано, но у меня создаётся впечатление, что после ритуала ты притягиваешь к себе подобные случаи».

«Ты разве не поможешь в случае чего? Размяться лишний раз не захочешь?»

«Хочу. И помогу. Не принимай моё предупреждение за отговорку. Это разные вещи, — майор, похоже, тоже расстроился из-за моей горячности. — Конечно, я всегда с тобой. Ведь все решения принимаешь ты, и риски осознаёшь, не маленький. Мне не хочется вмешиваться в твою жизнь, поэтому иду с тобой. Прорвёмся».

Я мысленно поблагодарил Субботина, осознавая его правоту. Но… после спарринга настолько уверовал в симбионта и «свои» способности, что логику и разум начисто снесло эмоциями и злостью. Если запросто справился с чередой нападений, то и сейчас смогу и себя, и Лизу защитить собственными силами. Точнее, собственными и майора.

Опять позади кровавый след

Больше всего я переживал, что Лиза после моего церемониального прощания нашла себе ухажёра, и моё появление будет расценено как попытка возврата к прошлому. Себе настроение испорчу, и Лизе дам ненужные надежды. Поэтому, когда услышал радостный визг подруги в телефоне, едва не оглох. Улыбаясь, слушал её болтовню, стоя в очередной пробке. Она попросила меня подъехать к ней через полчаса, не раньше, потому что не готова «в таком ужасном виде предстать перед своим парнем».

— Ладно, уговорила, буду через час, не торопись, — усмехнулся я и свернул на ближайшем перекрёстке к Неплюевскому кадетскому корпусу. Неподалёку от него находился большой цветочный базар, где можно приобрести всё что угодно для своей барышни: от простеньких фиалок до сложного композиционного букета. — Кстати, отпросись у родителей на ночь.

— Зачем? — послышались игривые нотки в голосе девушки.

— Как смотришь на то, чтобы провести ночь в гостинице? Клубника с шампанским, ванна вдвоём и утренний кофе в постель?

— Заманчиво, — Лиза, чувствовалось, улыбалась. — Я подумаю… А какая гостиница?

Я едва не рассмеялся от бесхитростной игры своей девушки, пусть уже и бывшей, но ещё не отдалившейся от меня настолько далеко, чтобы подобное предложение вызывало неловкость.

— «Сакмара-Плаза», — с пафосом произнёс я.

— О, господин Дружинин, вы любите размах…

— А ещё ажурное нижнее бельё, — интимно шепчу в ответ.