Слово «поспешил» указал в кавычках, так как скоростным моё дальнейшее передвижение нельзя было назвать никак. Однако я прекрасно знал, что мне требовалось сделать всего лишь один последний рывок. Ведь по прямой до границы Российской империи здесь было всего-то 20 километров. Считай, полтора-два часа езды на велосипеде. Правда, лишь будучи свеженьким огурчиком, а не тем сморщенным и непрестанно кашляющим нечто, во что уже успел превратиться я.

Да и по той самой прямой здесь было, к сожалению, не проехать. Единственная проходимая для моего велосипеда дорога, помимо всяких лестных тропок, о которых могли знать только местные жители, вилась до границы аж четыре десятка километров, проходя через полдюжины городков и мелких поселений.

Их-то мне и предстояло преодолеть, прежде чем свалиться без сил уже на родной территории. Благо с документами всё было чисто — я ведь официально проезжал Германию транзитом, так-то направляясь из США в Россию. И именно к таможенному посту, через который проходили железнодорожные поезда между двумя империями, и должна была вывести меня эта дорога.

Тут уже покойный кайзер неслабо так сыграл мне на руку, выбрав в качестве своей охотничьей резиденции настолько близкие к границе территории. Прям, как подарок к Рождеству сделал! Царствие ему небесное и земля стекловатой.

Учитывая все случившиеся со мной перипетии и дьявольскую потребность в небольшом отдыхе, не говоря уже о перекусе, пересечь границу с Российской империей мне вышло лишь на следующий день. Банально не успел добраться вовремя, пока шёл рабочий день, и потому ночь пришлось провести в крохотной рощице у приграничного городка, находящегося в каком-то километре от моего спасения, сидя исключительно на иголках, да вздрагивая от каждого шороха. Мне даже подремать не удалось хотя бы с полчаса! Так капитально перенервничал!

Но, то ли у немцев план-перехват не сработал из-за бюрократических проволочек, то ли пока ещё никто не распознал моей уловки с подложным трупом, отчего приказа намертво перекрыть границы всё ещё не воспоследовало, а таможню мне удалось пройти совершенно беспроблемно. Даже сам удивился! Полагал, что будут пристально рассматривать лицо и, светя лампой прямо в глаза, задавать всякие каверзные вопросы.

Ан, нет. Проверили документы, осмотрели невеликий багаж, где оставались только кошелёк с деньгами, мыльно-рыльные принадлежности, да грязная пара сменного нижнего белья, и пропустили на сопредельную территорию. Там уже родные погранцы проделали всё то же самое в таком же порядке. А дальше была посадка на поезд до Санкт-Петербурга и два дня болезненной поездки. Болезненной — поскольку организм всё же сломался под воздействием всех тех негативных факторов, которые ему пришлось пережить в последние дни. Так что добрался я до дому до хаты совершенно разбитым, и, как меня «обрадовал» наш семейный доктор — с воспалением лёгких в награду за всё.