Из всех благ для Англии первейшее — власть и деньги, а также величие, — вот боги для тех, кто принимает участие в управлении страной, несколько десятилетий назад названной Великобританией.

Заседание английского парламента проходило в нарушение протокола, да и вопреки установленной системы. Сегодня в зале были и депутаты от «добрых городов» и от графств, которые резко контрастировали с надменными и чопорными лордами, восседающими в выделенном для них секторе в большом зале Вестминстерского дворца в Лондоне. Единственно, кто был представлен в малом количестве, — это парламентарии из Шотландии, лишь три человека.

Но насколько именно люди участвуют в принятии государственных решений? Король Великобритании Георг III с начала своего правления взял курс на восстановление королевского превосходства и абсолютную монархию. Чехарда с премьер-министрами, устроенная королем, сильно подрывала именно что английский парламентаризм. Те кандидаты, которые предлагались парламентом на утверждение Георгом на занятие должности премьер-министра, — были либо сразу отметены, либо, проработав лишь полгода-год, получали отставку. В этом правительственном бездействии все больше и все громче звучал голос именно короля.

Но монарх сейчас далеко, даже не в Лондоне, а парламентарии здесь и они готовы терзать любого, в ком видят, или хотят видеть вину за все поражения и крах внешней политики.

— И к чему это привело? — Джорж Гренвиль кричал с трибуны, расположенной между двумя каскадами стульев с депутатами на них. — Вы, шотландец, Вы… тори! [к 1762 году партии тори уже не существовало и слово «тори» использовалось, как уничижительное]

Зал зашумел, большинство депутатов зааплодировало. Многие стали топать ногами, выказывая протест против уже бывшего премьер-министра Джона Стюарта. Даже некоторые представители палаты лордов с презрительно-горделивым видом топнули ногой. Бить бывшего премьер-министра, да еще и шотландца… отличное развлечение.

Джон Стюард набрал полные легкие воздуха и с силой выдохнул. Он хотел уже броситься на своего оппонента, нынешнего премьер-министра Джоржа Гренвиля, чтобы заставить того принять вызов на дуэль, но правила английского парламентаризма, не прописанные в документах, но от того не менее священные, запрещали дуэли со своими политическими противниками.

В зале заседаний постоянно звучат различного рода оскорбления и обвинения и моветоном считалось обижаться, но дуэль… это сразу же крах карьеры и бойкот в политике.

— Вы, Гренвиль, уже три месяца как премьер-министр. Отчего же Англия получила сокрушительное поражение? Отчего английский флот лишился лучших своих кораблей, а солдаты… — Стюарт решил пойти в наступление, под гул и шум от топота ног парламентариев.