Звуки слишком искажены. Ощущение было таким, будто кто-то пробежал мимо меня, обгоняя. Но стоило мне замереть, как топот раздался сзади. Я не успел обернуться. Черная тень отделилась от стены с противоположной стороны улицы и влетела в меня. От удара меня парализовало. Не просто выбило дух, а тело словно окаменело. Меня швырнуло в стену, но вместо нее хрустнуло что-то более податливое. То ли дверь, то ли позвоночник. Я больно приложился затылком. Перед глазами заплясали искры, раскрываясь калейдоскопом болевых ощущений.

«Синергия –5%. Текущее состояние синергии — 66%»

Я с трудом оторвал голову от пола. Здесь не было тумана, но имелся вполне обычный потолок. Утробный звук заставил меня резко приподняться на локтях, чтобы оглядеться. Это было ошибкой. Комната поплыла, переливаясь из темных полутонов в светящиеся вспышки в глазах. Но я разглядел эту тварь, что медленно заходила в пробитый моим телом дверной проем.

Это не было псом. Скорее бесхвостой обезьяной. Если бы только обезьяна сидела на стероидах. Маленькие задние лапы и огромные, мускулистые передние конечности. Тварь размером с человека, хоть и передвигалась на четырех ногах. А вместо челюсти — ковш от экскаватора. И витые бараньи рога. Ими мне и прилетело, судя по всему.

— Ты еще что за покемон? — прокашлял я, сплевывая кровью.

Тело ватное, почти не слушается. Болело все. Кажется, даже волосы на голове. Я попытался отползти подальше от надвигающегося чудища, перебирая ногами. И это было инстинктивное судорожное движение. Тварь сделала какой-то слишком уж быстрый рывок в мою сторону. Челюсти-экскаваторы сомкнулись на моей многострадальной ноге. От очередной вспышки боли меня скрутило так, что я не мог вздохнуть. Словно бензопилой прошлись.

«Синергия –2%. Текущее состояние синергии — 64%»

Наконец-то сработали мои рефлексы. Но это скорее отчаяние. Выхватив «Лис», я первым делом зарядил усиленный выстрел, не размениваясь на мелочи. Мне даже плевать было на то, что я могу промахнуться. Учитывая, как тварь дергала мою ногу из стороны в сторону, пытаясь ее оторвать, я мысленно давно попрощался с конечностью. Подумаешь — отстрелю. Не впервой.

Но усиленный выстрел пришелся в цель, прошив дыру в уродце. Конечно, Вулкан сдетонировал уже на выходе. Ну ведь специально Потрошителей под «Лис» брал. Но сквозная дыра в теле — это все еще сквозная дыра. Тварь взвыла и впилась в мою ногу с удвоенной злобой. Я потратил еще три патрона, прежде чем она сдохла. Но пасть так и не разомкнула.

Меня начало трясти. Это судороги. И кровопотеря началась. Я с трудом стянул с себя плащ. Оторвал другой рукав от рубахи и принялся обматывать ногу. Перетянув сколько хватило сил, вцепился в челюсти уродца. Воняло тухлятиной и гнилью. И чем больше мне удавалось разжать челюсть, тем сильней становился запах. Руки затекли от напряжения, но мне все же удалось разжать этот посмертный капкан. Зубы у твари оказались все кривыми. И смотрели вкривь и вкось. Поэтому вырывать пришлось вместе с мясом.