Уже зная, что искать, корабль активировал свои сканеры и ответ пришел незамедлительно. Система отметила сотни активных сигнатур. Живых. Полуживых. Законсервированных. Замерших.

— Весёлое место, — пробормотала старший группы медиков, по каналу связи. — Прям курорт.

Трофей замедлил ход сам, без команды. Его поля слегка изменили форму, подстраиваясь под структуру свалки. Он словно вспоминал маршрут, которым когда-то сюда приходил.

— Контакт с патрульными кораблями? — спросил я Баху, который занял место в рубке рядом со мной, взяв на себя функции моего помощника и бортинженера.

— Есть движение, — отозвался инженер. — Старые охотники. Наблюдаю пока четыре штуки. Поведение шаблонное. Реакции вялые. На вас… внимания почти ноль.

— Потому что свой, — хмыкнула Кира. — Или потому что списанный.

— В нашем случае без разницы, — ответил я, а потом немного подумав перешел на командный канал через имплантат, чтобы меня слышали все члены команды, не обладающие симбиотами. — Внимание! Готовимся к экстренному обратному прыжку в систему Жива. Всем занять свои места согласно штатного расписания.

— Ты чего это? — Удивилась Кира — Что случилось?

— Ничего. Пока. — я посмотрел на подругу и подмигнул ей — Но может случится. Хочу кое-что попробовать.

— Не пугай меня Найденов — Кира прищурилась, сверля меня взглядом — ты чего задумал?

— Мы на командирском корабле СОЛМО, на управляющем хабе — Я кровожадно улыбнулся — А управлять нам неким. Пора попробовать завести себе эскорт из «охотников». Я хочу взять этих четверых инвалидов под управление.

Я ещё раз посмотрел на тактическую схему. Четыре отметки медленно двигались по стандартным траекториям патруля — однотипные, предсказуемые, с минимальными отклонениями.

— Готовьтесь, — сказал я спокойно. — Попробую взять охотников под контроль.

Кира резко повернулась:

— Вот прямо сейчас?

— А когда ещё? Они в зоне досягаемости, канал открыт, протоколы старые. Удобнее момента может и не быть.

Я перевёл внимание внутрь, активируя расширенный режим синхронизации. Имплантат поднял уровень доступа, вывел сервисные контуры и старые управляющие сигнатуры, сохранившиеся в памяти трофея. Передо мной развернулась сухая, техническая картина: пакеты команд, таблицы приоритетов, цепочки подчинения. Всё грубое, устаревшее, без адаптивной логики. Именно то, что обычно ставят на массовые боевые платформы.

— Так… — пробормотал я. — Примитив. Даже шифрование ленивое.

Я аккуратно ввёл идентификатор управляющего узла, который трофей уже использовал для связи с инфраструктурой СОЛМО. Система приняла его без сопротивления — как корректный источник команд.