Он помолчал секунду и продолжил, уже чуть тише:

— Ты всё время говорил: нельзя оставлять такую систему без хозяина. Что если её просто разрушить — будет хаос. Миллиарды жертв. Ты прав. СОЛМО не понимают коллективного управления. Им нужен один источник воли. Один эталон. Один центр принятия решений.

— И ты решил, что это будешь ты?

— Я единственный, кто их понял, — жёстко ответил Баха. — Единственный, кто не пытается навязать им человеческую мораль. Я инженер. Я мыслю системами. А ты… ты и так уже забрал себе управляющий симбиот АВАК! А ведь он должен был быть мой!

— Баха, зачем? — Спросила Кира — Что ты собрался делать со всем этим один, запертый в этой консервной банке?

— Не Баха! Не называй меня больше этой собачей кличкой девчонка! Меня зовут Бахман Бала-сахиб! И ты спрашиваешь зачем⁈ — Инженер буквально взорвался — А кому я должен был отдать СОЛМО⁈ Этому перекаченному красавчику, который трахает тебя, шлюха⁈ Почему ему⁈ Чем он лучше меня⁈ Я делал большую часть всей работы, когда мы прилетели в эту галактику! Собрал боевой частотный генератор, чистил корабельные искины, взламывал для вас программы и коды, рисковал своей жизнью, а что получило взамен⁈ Издевательское отношение, неуважение, пренебрежение! Да мне никто спасибо даже не сказал, хотя без меня вы давно бы погибли!

Пауза.

— Что делать с СОЛМО я как ни будь разберусь без вас. Если не буде натравливать на меня АВАК, то возможно никто даже не пострадает. Просто остановим эту войну, и каждый займется своими делами. А если нет… со зверюшками я как ни будь справлюсь, благо АВАК я успел хорошо изучить. — Баха снова сделал паузу, а потом продолжил уже спокойнее — Один я точно не буду, единомышленники у меня найдутся. Из моей инженерной группы со мной уже два человека, остальные пока думают, но тоже наверняка не откажутся. И кстати, пока мы с вами тут болтали, пока я разносил на куски трофей и охранение, я встроился глубже. Ты дал мне время. Спасибо.

В этот момент я понял страшное: центр действительно слушался его. Сеть СОЛМО больше не дергалась. Не сопротивлялась. Она замерла, выстроившись вокруг нового хозяина.

— Что будет дальше? — спросил я.

— Порядок, — ответил Баха. — Настоящий. И два центра силы в этой галактике, чтобы ты не чувствовал себя центром вселенной!

Связь оборвалась. Я посмотрел на Киру. На бойцов. На потоки данных вокруг, которые уже больше не принадлежали нам. И только сейчас до меня дошло: мы не взломали командный центр. Мы привели в него человека, который хотел стать богом.

Внутри управляющей зоны ничего не изменилось. Те же разветвлённые контуры, те же потоки. Только теперь они шли мимо нас. Мы стояли в центре огромной машины — и больше не были её частью. Кира медленно повернула голову, поймала мой взгляд. По её лицу было видно: сейчас она не просит приказ — она держит себя, чтобы не сорваться.