Мистер О’Нил не обманул и еще раз пришел удостовериться, что я хорошо питаюсь и не маргинализируюсь. Баба Даша его чуть ссаными тряпками с крыльца не погнала.

И, наконец, старые боги Асгарда всё-таки нанесли свой удар, недовольные тем, что я больше возношу хвалы Ктулху, Омниссии и Макаронному Монстру, чем их пантеону. Могучий Тор в четверг вознес свой Мьёльнир и врезал по мне со всей дури.

Тем утром я вышел на пробежку. Один, без Дюке, в хмурую дождливую погоду, но стоило к физкультуре пристраститься и бросить уже тяжело. Право, хуже курения. Там пластырь налепил и терпишь, а бегать ноги сами несут.

Я собирался успешно добежать до особняка, подобрать там Дюке, сделать круг по кварталу и, вернув собаку в обитель Древних, сходить в душ, чтобы вернуться к работе и арбайтен, пока не появится Линда или, может быть, Майкл с Лизой — они те еще жаворонки.

Однако получилось иначе. Дорогу мне заслонил Черный плащ. Только свистнешь — он по яйцам! Не персонаж мультфильма, понятное дело, а мужик в дождевике, очень похожий на каброна, принесшего плохие вести неделю назад. Может быть, и не зря в древности гонца, притащившего дурную новость, приказывали казнить.

— Сэр, я очень надеюсь, что вы все-таки извращенец, а не судебный курьер, — обреченно сказал я с небольшим запозданием. Проклятый конверт уже находился в руках «черного плаща». Может быть, мне стоит с Дюке намордник снять и пусть тот гавкнет? Вот как по заказу, найдется свидетель того, как я беззащитного гражданина бойцовской собакой затравил.

— Вы официально уведомлены! — со злорадной улыбкой пробормотал мужик и как-то бочком, держась подальше от питбуля, начал уходить.

— Гав! — это я сам ему вслед гавкнул. Пёс посмотрел на меня с выражением то ли «мой хозяин — идиот», то ли «не умеешь — не берись». А уведомитель нервно ускорил шаг. Надеюсь, он себе в штаны напрудил.

— Ну что, дружище, посмотрим, чем еще нам попытались нагадить?

— Гав!

Я припустил к особняку, по пути безуспешно пытаясь угадать, какие еще поводы для судебного разбирательства выбрала гипотетическая корпорация зла. Нелегальный ремонт аркадных автоматов? Грубое общение с менеджерами Истваном и Кортексом?

Сам не знаю, как дотерпел до офиса. Хватило выдержки даже на то, чтобы Дюке лапы помыть и не загадить полы в проклятом старом доме. А вот сам мыться после пробежки не пошел.

Сразу к полученной кляузе. Запоздало сообразил взглянуть на почтовый штемпель. «Федеральный районный суд США, Южный Округ Нью-Йорка». Никогда там не бывал и даже не стремлюсь ни на Статую Свободы поглазеть, ни в загаженном метро прокатиться, ни голубей в Центральном парке покормить.С высоты моей колокольни имеет место грязный трюк, попытка заставить меня или моего адвоката лететь в «Либерти Сити». А я тут «Сан-Андреас» еще до конца не прошел. Куда мне апгрейд до ГТА 4?