И будет мир у ног моих?

— Нет, благодарю за предложение, мистер Хелл.

— Мистер Колон… мистер Уильямс, вы человек взрослый, объясните мальчику, что мы все равно получим то, чего желаем, тем или иным способом, и первое предложение — самое выгодное.

— Мистер Хелл, я половину дня провел за рулем, а потому простите, что говорю прямо. Я не ваш подчиненный и не стану выкручивать руки своим партнерам по вашей указке. Дверь прямо по коридору и осторожней на лестнице, ступеньки бывают скользкими.

Как изящно батька предупредил, что спустит его с лестницы.

— Следующее предложение окажется не настолько выгодным, — бросил Николас. — Вы еще пожалеете, что не оценили нашу щедрость. Вы все пожалеете. Вас ждут очень неприятные сюрпризы.

Ушел он с гордо поднятой головой хозяина положения. Надеюсь, все-таки ногу на лесенке подвернет.

— Ублюдок, — процедил Кен, раскуривая сигарету, протянул мне пачку и впервые за много раз мне пришлось сделать усилие, чтобы отказаться. У батьки руки, может быть, и не дрожали, а вот меня всего трясло от возмущения и адреналина, и сигарета помогла бы. Но я ее не взял. Гормоны, подростковые гормоны. Раньше, в первой жизни, я настолько легко не заводился. Хорошо хоть все-таки не закурил. Начать просто, а бросают люди потом всю жизнь.

— Пендехо! Каброн! Пута гранде! — вот от того, чтобы словесно обругать, не удержался.

— До тё дэ! — прямо-таки выдохнула Линда и покраснела. — Ой, простите, это на вьетнамском… отец так иногда ругался… не надо вам знать, что это значит.

— Обматери сукина сына так, как он того заслуживает, девочка, станет легче, — пожелал Кен. — Ребята, это не последняя их попытка. Главное, не купитесь на соблазны.

— Скоро им станет не до того, когда фондовые рынки рухнут и вся их корпорация зла покатится к Ктулху в щупальца! — пообещал я.

— Если ты так уверен в их скором разорении, то почему еще не играешь на бирже против них, приятель? — нервно хохотнул Кен. Он калач тертый, но ему тоже не по себе.

— Эээ… как?

— Продай дорогие акции, взяв у брокера в аренду, затем купи их, когда подешевеют, и верни. Найди какого-нибудь трейдера, он всё оформит. Но только если падение гарантированное, иначе лишь потеряешь деньги. Я вот не стал бы ставить на проблемы у Атари, слишком они мощные. Ну и извини, приятель, но ты временами похож на мальчика, кричащего «волки».

Безумие. Мир ценных бумаг с его опционами и фьючерсами — вот истинное безумие. Никогда его не понимал.

— Крис не ошибается! Давай вложим выигранные на турнире деньги, — предложила Эль-Кей.

— Наш сосед в Эль-Серрито — биржевой брокер, — припомнил я.