И ещё через некоторое время Кутьков у него поинтересовался:

- Инженер, подъезжаем, вон трасса уже, куда поедем дальше, на восток или на запад?

- Вы – домой, - чуть подумав, ответил Горохов и повернулся назад, нащупывая на задней панели кабины свой рюкзак.

- А ты куда? – удивился Толик.

Да и старый казак Кутьков тоже был озадачен:

- А как же ты? Без глаз-то, да без руки…

- Как-нибудь управлюсь, - отвечает им бывший оперуполномоченный, он уже притянул к себе рюкзак и сейчас проверял своё оружие и флягу. – Да и люди помогут.

- Да зачем тебе люди-то? – не унимался Вячеслав, он уже, видно, подъехал к дороге вплотную и остановил грузовик. — Мы, что ли, не люди? Мы тебя отвезём, ты скажи, куда надо.

Но Горохов уже принял решение:

- Нет, вы высаживаете меня у дороги и едете к себе, - он говорит это так твёрдо, что казаки спорить с ним уже не решаются, а казак молодой говорит при этом:

- Ходи-Нога из больницы вернется, головы нам поотрывает за то, что не довезли тебя.

- Это точно, - невесело соглашается с ним Кутьков. Но сам при этом глушит мотор: приехали.

- Ничего, скажите, что я настоял, атаман поймёт, - произносит Андрей Николаевич. – Ну всё, казаки, спасибо вам… Давайте домой, дальше я сам…

- Вот сумасшедший! – только и остаётся удивляться казакам.

Они ещё что-то говорят ему, но бывший оперуполномоченный их уже не слушает; он открывает дверь и покидает кабину.

Это ему казалось, что он готов и всё продумал, но едва Андрей Николаевич вылез из машины, ещё даже не закрыл дверь, как запнулся о небольшой придорожный камень и едва не свалился под тяжестью рюкзака.

- Куда ты без глаз-то?! – едва не с жалостью в голосе кричит ему старый казак. – Давай отвезём тебя куда надо!

Но бывший оперуполномоченный, удержавшись на ногах, отвечает ему:

- Всё, езжайте домой, спасибо вам, - и захлопывает дверь кабины. Но мотор грузовика не заводится. И тогда он бьёт кулаком по двери. – Езжайте, я сказал!

Только после этого Кутьков запускает стартер.

***

До рассвета ещё, наверное, час, респиратор работает вполне напряжённо, над дорогой, как всегда, туча пыли. Машины идут одна за другой с интервалом в две-три минуты. Горохов стоит и ждёт, он надеется, что казаки отъедут подальше. А если нет? Если они проехали полсотни метров и остановились? Без глаз… он не может знать это наверняка. Рядом прошла на хорошей скорости большая машина. Он видел светлые пятна её фар, слышал мотор, и его обдало пыльным вихрем после неё. Горохов нащупал тот камень, о который споткнулся, когда вылезал из машины казаков. Так возле него и стоял. На всякий случай он снял с бедра кобуру револьвера. Оружие спрятал за пояс, кобуру убрал в рюкзак. Обрезы ружей тут у каждого второго, а дорогой револьвер – вещь очень приметная. Не многие такие носят. Потом он поменял свой роскошный респиратор на простой и дешёвый, за ним снял и очки. Теперь бывший оперуполномоченный был готов. И стал ждать.