Простоял так минут десять, пропустил мимо себя четыре транспортных средства. Чего он ждал? Сам не знал, но вот когда услышал натужный рёв мотора, приближающийся к нему, и разглядел в своей темноте два белых пятна, решил, что пора. Он поднял руку. Андрей Николаевич почему-то был уверен, что машина остановится. Дорога оживлённая, места относительно безопасные, большой населённый пункт рядом, причин для опасений у водителей было немного. И машина заскрипела рессорами и, обдав его густым облаком горячей пыли, остановилась возле него. Окно в двери открылось, и уверенный голос поинтересовался:

- Что случилось?

- Ничего не случилось! До Новой Ляли не подбросите?

- А ты… без руки, что ли? - голос был удивлённый; кажется, его разглядывали. – Ты откуда такой?

- Из степи. На охоте был.

- Ну садись, - соглашается человек, о чём-то перекинувшись словом со своим напарником.

Андрей Николаевич подходит к машине, но вот ручку на двери находит не сразу, шарит рукой по горячему металлу, чем удивляет говорившего с ним:

- Да ты, что, не видишь? Вот же ручка, – но Горохов всё ещё не может найти её, и тогда человек сам открывает ему дверь. – Давай залезай уже.

Тут бывший оперуполномоченный как-то смог разобраться и, скинув рюкзак, взобрался на ступеньку машины, а потом и в кабину. Уселся на сидение, поставив свою ношу в ноги. Грузовик натужно заревел двигателем и тяжело тронулся дальше. Видно, машина была загружена под завязку. И тут же последовали вопросы, которые он ожидал услышать:

- А ты сам откуда вышел-то?

- С юга пришёл, с товарищем охотились, да варан на меня напал. Руку отгрыз, нам военные помогли, мы к дороге поехали, да заплутали немного, и его сколопендра сожгла. Помер он, я один целый день шёл, пока дорогу не услыхал. Вот вышел. Спасибо, что подобрали.

Тут он видит белый свет: это кто-то светит ему в глаза:

- Так ты, что, слепой что ли? – в этом вопросе слышится неподдельное удивление.

Андрей Николаевич закрывается от света рукой и продолжает врать попутчикам:

- Это от солнца, очки у меня разбились, вот и пожгло глаза, но кое-что ещё вижу.

- Вот тебе повезло! – говорит тот, что за рулём. – Как ты только к дороге выйти полуслепой смог?

- Ну, фары то в ночи я вижу, да и слышно моторы ещё издалека.

- Так, может, нам тебя до дома довезти? – предлагает тот, что сидит рядом. – Тебе же в Лялю? Ты скажи, мы свернём, довезём, куда надо.

- Не нужно сворачивать. Вы меня там рядом, на въезде, высадите, а я уж разберусь.

- Так ты из Ляли?

- Ну да, оттуда.

- Ну как скажешь, - соглашаются мужички. – Может, воды или еды тебе дать?