В общем, зимний период принёс свои прибабахи: полезные и приятные, а весной начались более крутые телодвижения. Во-первых, я подписал договор с японцами о приобретении северо-восточной части острова Хоккайдо. Судя по картам (если провести горизонтальную линию от залива Исикари до горы Асахи, а затем в юго-восточном направлении от Асахи до поселения Кусиро) то всё, что расположено к северу, теперь моя собственность. Учитывая, что основная масса японцев (невеликая пока) живёт совсем на юге, то мне достались девственно-целинные земли и леса с горами. Заселённые, естественно, айнами. Первая группа сеттлеров в несколько сот человек нанята за зиму и вскоре отправится осваивать японщину вместе с ротой вооружённых до зубов бойцов-выпускников Добровольческого Легиона. Продавцы же получили 150 тысяч долларов и собираются заказать в Европе военные корабли, дабы усилить свою военно-морскую мощь. У них очередная идея-фикс проклюнулась благодаря моему баблу. Тамошние «ястребы» посчитали выгодным окончательно завоевать Корею, чтобы затем начать угрожать Китаю с более блиского расстояния. Им бы подождать лет пятнадцать, когда бритосы созреют и начнут их подкармливать, но самурайский дух превалирует, несмотря на то, что само самурайство отменено.

Флот слабенький по нынешним меркам, армия несолидно вооружена, промышленность лишь начинает развиваться, а туда же лезут без зазрения совести и здравого смысла. У них даже мобресурса не хватает, чтобы обеспечить то, что завоюют, надлежащими гарнизонами и оккупационными специалистами. Лучше бы моё бабло инвестировали в собственную экономику, а не в мечту хапнуть всё и сразу. Кстати, я рассчитываю на то, что они сами себе шею сломают и надолго втюхаются в рецессию. Тем более, что Япония нуждается в кое-каких наших поставках, как товаров, так и сырья. И где, спрашивается, будут деньги на их оплату брать?

— Могут выпустить облигации, Андрей Алексеевич, многие страны так делают.

— Чего-то я не уверен, что за рубежом кого-нибудь заинтересуют облигации японских займов, Александр Эпиктетович. У них же ничего нет из природных ресурсов и ископаемых. По крайней мере, в товарных количествах. Их кузнецы один меч куют несколько лет, так как нет присадок, чтобы добротная сталь получалась при варке. Вот лишнее и выбивают из изделия долго-долго.

Вице-консул даже удивился, наверное нечто иное слышал, когда жил в Японии. Пришлось добить одним фактом.

— Тот же Аносов-старший в своё время гораздо лучше клинки делал из булатной стали на Урале. Так у него под ногами было всё, что потребно. И на один клинок не уходило по несколько лет, укладывались за неделю.