— Если ты готов мне помочь и сделать мою сестру императрицей, чтобы занять место рядом с ее троном, добро пожаловать…

Снова отреагировал, не смог скрыть эмоции. Нравится она ему, что ли?

— … если не готов мне помочь, приняв участие в матче, да и пожалуйста. Сейчас ты для меня никто, понимаешь? Ценный государственный актив, мне на тебя как на личность плевать. Так что твои переживания для меня — маловолнующий фактор. Ну как, ты выбираешь участвовать в матче на стуле, или без? Или тебе время нужно, чтобы подумать?

— Нет.

— Не готов?

— Готов.

— Что готов?

— Принять участие в матче.

— Отлично. Один момент: если я тебя сейчас развяжу, как я могу быть уверен, что ты до смертельного матча справишься с эмоциями и не кинешься на меня больше?

— Я могу дать клятву на крови.

Несколько минут я думал. Лицо Гэндзи понемногу ожесточалось — похоже, столь долгая пауза ему не нравилась. Мои раздумья по поводу клятвы крови, похоже, его оскорбили — все же для владеющих даром это весомый аргумент.

«Шеф, это неправильно!» — отреагировала Альбина когда поняла, о чем именно я думаю.

Одновременно с этими ее словами я взял нож со стола и резким движением воткнул его в деревянный подлокотник стула, разрезая намотанный на правой руке Гэндзи скотч. После этого вложил ему нож в освободившуюся руку.

— Давай как взрослые люди, на доверии к репутации. Но! Если ты снова не справишься с эмоциями, я тебя просто убью. И сочту свой долг перед Надеждой в попытке с тобой помириться выполненным. Если готов держать себя в руках — добро пожаловать в команду.

Достав из кармана переданную Василием карту, предназначенную для Гэндзи я кинул ее ему на колени. Упало как надо, так что он сразу увидел масть и старшинство.

— Туз? — поднял глаза Гэндзи. Похоже, он про рейтинг предстоящего смертельного матча тоже не в курсе был.

— Сам в шоке, — пожал я плечами и вышел из комнаты.

«Шеф, это глупо», — только и прокомментировала Альбина. «Он же мог дать клятву на крови, зачем было оказываться?»

«Одна из главных задач Надежды, а теперь и моя — попробовать его вражду превратить хотя бы в соперничество. Ты же слышала. Клятва — это временный барьер. Если у него снова резьбу сорвет, пусть это лучше случится сейчас, чем когда он из потенциального станет одним из сильнейших элементарных одаренных в Японии. Еще и когти эти его, ты видела? Он особенный, похоже, как и я».

«Он не особенный, он конченый, шеф».

«Ты в этом железобетонно уверена?»

«Н-ну… нет, не железобетонно. Но он старается быть достаточно убедительным».

Вторая ночь в заброшенной лечебнице проходила не лучше, чем первая. С оружием, правда, поспокойнее было. Мне даже овцы чтобы заснуть не понадобились, достаточно было винтовки рядом на кровати.