Кроме ценных припасов и медикаментов Кай обнаружил ещё одну пропажу, которая была куда страшнее всех остальных. Из центрального сейфа на складе исчез один из тюрвингов. Колокольчик.

— Значит ты предлагаешь просто оставить всё как есть и спокойно отправится в будущее? Как ни в чём не бывало? — кажется, Макс был шокирован Катиной речью, смысл которой сводился к тому, что она вовсе не желает остаться один на один со Считывателями в будущем, если мы загубим свои жизни раньше, чем попадём обратно в своё время.

— Не прямо сейчас, — она пожала плечами, — я ведь поддержала план Кая. Комбинация наших проектов по моим расчётам даёт более устойчивый результат. Это своего рода двойная прививка от инфекции. Так что сначала надо доставить их на место. Дать им время. Потом забрать с собой.

— Макс, мы действительно не сможем обыскать все племена, вникая в жизнь каждого, — сказал я, — это нерационально. Надо дождаться действий с их стороны.

— Меня ещё вот какой вопрос волнует, — вмешался Кай, почесав подбородок, — я очень хорошо помню, что случилось, когда я попробовал взять тот тюрвинг из венерианской сферы. Ты помнишь, Гриш?

Вопрос был, скорее, риторическим, поэтому я ограничился согласным кивком.

— Эти тюрвинги… это предметы… да чего уж там, это оружие. Их объединяет то, что мы ничего не знаем ни об их происхождении, ни об использованных при их создании технологиях. Так? Вот из-за этих свойств мы называем их одинаково и считаем, что они имеют что-то общее. По правде, я не сомневался, что остальные тюрвинги имеют такую же защиту, как тюрвинг перемещения. Но, выходит, это не так! Раз они легко добыли его и скрылись!

Мы с Катей переглянулись.

— Ну насчёт технологий это уже не совсем так… кое в чём я продвинулась. Блокирующий тюрвинг уже не такая уж непроницаемая загадка для меня… — Катя пожала плечами.

— За миллионы лет? Один из предметов? — вздохнул Кай, — извини, конечно, но это не очень впечатляет. Но самое главное: почему на колокольчике не было защиты?

— А, может, она была? — спросил я, — поэтому мы и не нашли беглецов?

— Да-а-а… тупик! — Макс почесал в затылке, — а о какой защите вы всё время говорите?

— Брать безопасно в руки некоторые тюрвинги могут только особые люди, — ответил я, — как определяется это особость — мы не знаем. Но если, например, мой тюрвинг перемещения возьмёт в руки другой человек, он прорастёт сквозь него.

— Забавно… — растерянно пробормотал Макс.

— Да уж, — я пожал плечами, — мне встречался ещё один тюрвинг, — продолжил я, — если он попадал в руки нежелательному человеку… или не совсем человеку. То с ним в скором времени происходило какое-нибудь несчастье.