— Мне кажется, он таким и был, просто очень давно, — вздохнула Катрин. — Анриетта, ты была совсем маленькая, и не застала. А потом… стало так, как было.

— А потом Жиль привёз ту штуку, что мама носила, и он успокоился, вот, — сказала Анриетта.

— Да нет же, Жиль привёз ту штуку уже давно, он ещё в Академии учился тогда, перед последним курсом, — не согласилась Катрин.

— Мне кажется, на его высочество очень хорошо действует общение с детьми, — заметила Агнесс, супруга отсутствующего принца Франсуа, обычно молчащая.

— Наши дети укатают кого угодно, факт, — кивал Вьевилль. — Скажите, Марина, ваша как — не выпрягается? Наши отлично умеют устроить что-нибудь этакое.

— Ещё как, — закивала Марина. — Только позавчера с подружкой кидали стеклянные банки из окна и смотрели, что будет — пока мы с подружкиной мамой не услышали и не пресекли, а потом ещё все вместе ходили убирать осколки. И пришлось ещё объяснять про опасность подобных развлечений. Хорошо, что они нашли только три пустых банки, а не целый ящик, — Марина поёжилась от воспоминания.

— Нормально, — кивал Вьевилль. — Вот что, приходите в гости. Дети пускай стоят на ушах — у нас есть, где это делать, а мы посидим и потупим после рабочего дня. Хоть бы и на этой неделе, да, Катрин?

— Конечно, — с полуслова поддержала принцесса. — Как у вас с занятостью на неделе?

— Пока вроде бы без особенностей, но вообще — как его высочество скажет.

— Если что, скажите ему, что вам нужно в гости к Одетт. Он не устоит, — рассмеялся Вьевилль. — Одетт из него верёвки вьёт, я и не думал, что так бывает.

— Спасибо, я запомню, — улыбнулась Марина.

— На самом деле, нашей Одетт очень понравилась ваша Софи, она нам все уши про неё прожужжала, и уже сто раз спросила — когда мы позовём вас в гости, — сказала Катрин. — Так что давайте придумаем день.

— День для чего? — поинтересовался возвратившийся за стол принц.

— Когда Марина и Софи придут к нам в гости, — ответила его дочь.

— На неделе, пожалуйста. В выходные я жду всех в Лимее. Ещё обещал заглянуть герцог Саваж с младшими внуками.

— Младшие — это Тейкины? — уточнил Вьевилль. — Там же у них ещё где-то под боком гнездо некромантов, оттуда тоже можно добыть парочку подходящих по возрасту детей, — он же просто хохотал.

— Успеется, не всё сразу, — ответил принц.

Прибежали дети — они наконец-то проголодались. Их рассадили за столом, проследили, чтобы ели, а не безобразничали, и как раз посулили следующую коллективную встречу в следующие выходные.

— Дедушка, это здорово, это очень-очень здорово! Мы в прошлый раз не доиграли в паровозики! — сообщила Одетт.