И повернулась к орку, который уже некоторое время пристально осматривал тропинку:
– Что-то не так, босс?
– Не получится пройти втроём, – недовольно сообщил Гарраг. – Придётся перевести вас по одному. Будешь первой!
Представив, что на какое-то время окажусь с жутким драконом наедине, я отшатнулась.
– Пусть сначала пойдёт Куорнос.
– Здесь тебе оставаться опасно, – сурово возразил орк.
– Старшим надо уступать! – прикинув, что с драконом рискованнее, заулыбалась я.
Судя по масленому взгляду, Луитгард Бэкус утащит меня в гарем сразу, как только представится такая возможность. А она представится, как только Гарраг вернётся за эльфом.
– Куорнос сумеет развлечь дракона игрой на лютне, – придумала новый аргумент. – Луитгард Бэкус не показался мне самым терпеливым существом в мире. Нас спасёт лишь талант эльфа!
– А ты не сдаёшься, да? – довольно шепнул эльф. – Комплименты говоришь, уступаешь дорогу… Уговорила, как только орк отвернётся, сделаю тебе ребёнка.
У меня возникло подозрение, что эльф оказался в племени орков потому, что его взашей выгнали из сообщества высокородных за неукротимое рвение к повышению демографической ситуации в Вечном лесу, или где там эльфы живут. Запомнив, что не стоит поворачиваться к Куорносу спиной, я подтолкнула его к орку:
– Не стоит испытывать терпение дракона.
Но Гарраг не спешил уходить. Опасливо оглядевшись, он вынул из ножен кинжал и протянул мне:
– При случае используй это.
– Обязательно, босс, – я благодарно улыбнулась.
Принимая оружие, тут же продемонстрировала его невыносимому эльфу. На всякий случай, вдруг у него снова возникнут странные мысли о повышении рождаемости. Когда мужчины исчезли в зеленоватых завихрениях портала, огляделась:
– Но надеюсь, что не придётся.
Да и что может случиться за несколько минут? От жилища орков мы отошли на приличное расстояние. Болота, где жили ядовитые лягушки, были совсем в другой стороне. А здесь разве что обитали грисы, но эти животные, судя по словам Гаррага, не высовывали носа из высокой травы.
При орках…
А вот мягких человечек, похоже, совсем не боялись.
Услышав рык, я похолодела.
Когда-то давно, ещё на самой заре моей карьеры, мой первый босс уехал в заграничную командировку. Все в офисе ждали этого благословенного времени, как дети Нового года, потому что начальник был совершенно невыносимым и деспотичным. Многие даже делали ставки, через сколько часов он выгонит полную девушку, вчерашнюю студентку, которая осмелилась заменить его секретаршу на время отпуска.
Но я продержалась первые восемь часов. Потом ещё неделю. Оставалось два дня до возвращения основного работника, которые грозили стать чудесным спокойным временем, пока не пришло сообщение: