Просто бросить их внутрь смысла мало, это я уже понял вчера. Нашел несколько тонких прутиков, нанизал червей прямо на них, так чтобы не уползли, и закрепил эту конструкцию в середине ловушки. Никуда не денутся, будут сидеть и источать запах, привлекая всю мало-мальски голодную рыбу в округе. Надо будет потом поэкспериментировать с приманкой, может, потроха лучше работают, или какая-нибудь кашица. Но это в следующий раз. А ловушку стоит поставить еще одну вечером, опыт уже есть, вторая получится лучше.

Вернул вершу на место, придавил камнями, вышел на берег и обнаружил, что стоять с горстью рыбы в рубахе довольно неудобно. Но всяко лучше, чем ходить голодным.

Уже поднявшись на пологий откос к деревенской тропинке, я услышал шаги. Ага, Герт. Красноносый рыбак, который вчера назначил себя главным специалистом по моей рыболовной несостоятельности. Он шел к реке, с удочкой под мышкой и кувшином в руке, явно планируя повторить вчерашний продуктивный день. Увидел меня и уже открыл рот, чтобы отвесить что-нибудь обидное, но я его опередил.

— Вот, лягушки, как ты вчера и прогнозировал, — приподнял рубаху, демонстрируя содержимое.

Герт остановился, посмотрел на рыбу и раков.

— Ну… Э-э… — он явно не ожидал такого продолжения своих вчерашних шуток, — Не, молодец, Рей, честно. Не ожидал.

Похвала прозвучала обескураженно, что было даже приятнее, чем если бы он сказал это с энтузиазмом. Постояли так с полминуты, ну и разошлись молча, каждый по своим делам.

Обратная дорога прошла в приятных мыслях о завтраке. На костре я разжег несколько палок, не пожалев еще одну порцию хозяйских дров, пусть Вельт потом спишет это с Хорга, все-таки кормить меня — это его задача. Соорудил шампуры из прутиков, выпотрошил карасей мастерком, что оказалось крайне неудобным занятием, инструмент явно создан не для разделки рыбы, но когда очень хочется есть, привередничать не приходится. Раков отправил прямо в угли, они вроде бы так и едятся.

Без соли, конечно, невесело, и это мягко говоря. Пресная рыба на прутике это не то блюдо, за которое дают звезды Мишлена, но желудок принял угощение с готовностью и даже без возражений.

И тут пришла идея, которая стоила того, чтобы отвлечься от завтрака. Щуку-то я не стал пока жарить, а она покрупнее карасей. И если подумать, у одного местного торговца соль точно есть! Как там его звали? Вроде Торб, и он обещал устроить мне крепкую взбучку при следующей встрече.

Ладно взбучка подождет, ведь сегодня у меня есть товар на обмен.

Нашел лопух побольше, завернул в него щуку и отправился через всю деревню к лавке мясника. По дороге обдумывал стратегию разговора. Главное, первые десять секунд, пока он не замахнулся.