Стоял у третьей повозки и ловил, как меняется воздух за аркой. Городская энергия неба придавила сразу, плотная, тяжёлая после редкого воздуха дороги, и зерно у меня привычно подстроилось, пропуская её сквозь себя. После Веса даже город уже не казался самым плотным местом на свете.
Повозки одна за другой покатились под арку. Тяжёлые наросты гаров застучали по мощёному въезду гулко и часто. Шёл рядом с третьей повозкой, держась за борт. Всё, что у меня было — это надеяться. Раз я с караваном и Эрхарда тут знают… то и со мной всё решится само собой.
Не решилось.
— Белая накидка! Жетон. — Бросил стражник, перекрывая мне дорогу.
Снял с груди пластину, протянул вместе с листом задания. Стражник взял, повертел в пальцах, прошёлся глазами по строкам сверху вниз.
— Разрешение?
— Его украли.
Он даже не усмехнулся.
— Ну, конечно… — протянул стражник. — Долго придумывал?
— Я вышел по заданию школы Равновесия для сопровождения каравана Эрхарда до Весовых Лесов. Вот лист. Имя на нём, моё.
— Это лист задания, — стражник постучал пальцами по пергаменту. — то не разрешение на вход.
Искал взглядом Эрхарда. Караван уже втягивался внутрь, первые повозки прошли арку, и сам он держался дальше, за линией ворот. Формально — уже в городе, а я ещё нет.
— Эрхард подтвердит, — сказал я, не зная, что ещё придумать.
Стражник перевёл взгляд туда. Эрхард услышал, я понял это по тому, как он придержал гара. Подъехал ближе, к самой границе ворот.
— Он был с моим караваном, — обронил Эрхард.
Стражник даже не повернул головы.
— Ты отвечаешь за груз и своих людей, а не за сопляков из школы, что ходят без бумаги.
— Послушай, — начал глава каравана.
— Задержите его! — повернулся стражник, и тогда я понял, что он уже не спорит, а отдаёт приказ.
* * *
Следующая глава будет 20 июня.
* * *
Глава 10
Двое от арки шагнули ко мне. Я быстро просчитал. Мешок при мне. Если развяжут — мне конец. Кольцо с трещиной по ободу, тёмная пластина с дугой и зарубками, тряпка с серпом, последняя пилюля на самом дне, жетон с крылом поверх всего этого. Объяснить такое нельзя.
Весь обратный путь от Веса я держал в голове одно: моё, добыча, больше ничего не отдам. Привычка руин, где лишней вещи не бывает. А сейчас, у самой арки, выбор между добычей и собственной шкурой решился за половину пульсации.
У меня ещё есть шанс выбежать из города. Да я всё потеряю… всё к чему стремился и старался, но останусь живым и со своими вещами. Мне никак нельзя, чтобы меня задержали и осмотрели.
Оценил. Двое впереди. Толпа справа, где разгружали чужую телегу с мешками. Гары моего каравана уже втянулись под арку, и проход за ними сузился. Наружу, дорога была свободнее, чем внутрь. Сорок шагов до начала ворот.