В его взгляде я прочёл внезапное уважение:

— Никогда не думали о том, чтобы начать службу, риттер Люнгенкраут? Вы бы принесли пользу Айурэ.

Вот уж спасибо. Фогельфедер не то место, где моё жизнелюбие нашло бы адекватную оценку. Здесь могут комфортно существовать лишь флегматики вроде Головы или же столь… острые ребята, как риттер Траугесланд.

— Предпочитаю веселье Ила, чем унылые дни в запылённых кабинетах. Но благодарю за приглашение.

Он провёл пальцем по гладкой, синеватой от сбритой щетины щеке.

— Ну. Вы всегда можете попросить рекомендации. Что-нибудь ещё хотите добавить к вашим интересным подозрениям?

— В деле замешан колдун.

Он вздохнул, откинулся на спинку дивана, прикрыв глаза, сказал с интонацией, которую я не смог понять:

— Вы намекаете на того, кто установил связь между Племенем Гнезда и Светозарными?

Стоило бы восхититься его умением считать ходы и понимать причинно-следственные связи. В чём-то этот неприятный субъект, обожающий парики, был похож на меня.

— Сомневаюсь, что можно отправиться на Центральный почтамт в Пляске Страниц и бросить в почтовый ящик письмо с пометкой «Ил. Комариному Пастуху лично в руки». Оно не достигнет адресата. И не приведёт в город суани.

Не все могут оценить моё «искромётное» чувство юмора. Некоторые гении получают признание лишь после их ухода в вечность. Так что на это замечание Удо Траугесланд лишь поморщился, словно у него заныли зубы.

— Да. В старых книгах писали, что опытный колдун мог держать связь со Светозарным на расстоянии. Скажу даже больше — мы пытались такое провернуть в прошлом. Результаты плачевные. Светозарные не очень любят, когда их беспокоят, и никто из наших практиков после подобной связи не выжил. Но такой вариант возможен. Признаю. Хотя есть ещё один — куда более банальный и очевидный. Хотите назвать его?

— Охотно. — Я легко согласился на эту проверку. — Рискнуть отправиться в Ил, зайти глубоко и постараться найти Светозарного. Если пытаться долго и пожертвовать многими людьми, то есть шанс донести. Но признаюсь, я никогда не слышал ничего подобного. Врут о том, что видели Светозарных под стенами чуть ли не андерита — часто. Но не более.

— И всё-таки это вариант. Отправить письмо «голубем». Сотню сожрут. Или тысячу. Но один рано или поздно долетит. И его даже не прихлопнут. Как вы понимаете, риттер — ограничение здесь лишь в срочности. Если секта упорна, у неё в запасе и сто лет, и пятьсот. Надежда на удачу и азарт — вещи сопутствующие дуракам. А дуракам, как нам всем известно, порой везёт. Особенно если они знают Ил.