Обвел нас красноречивым взглядом, давая понять, что пощады никому не будет — ни девушкам, ни пожилым слугам. Нас ждала резня под черным небом столицы.
— Простите, мой король! — внезапно произнес граф Легер. Голос моего отца звенел от напряжения. — Я вас прошу… Умоляю, это должен сделать я! Я сам!.. Эта гнида убила мою жену и разрушила мою семью, и я должен ему отомстить!.. Он обязан умереть от моей руки!
Хакан, пожав плечами, внял его мольбе. Заявил, что работы здесь хватит на всех.
И они сошлись — люди Маллета и люди короля. Ринулись в бой, потому что силы были примерно равными. Единственное, наши порядком поистратились в долгом пути по Адда-Адалину и опустевшему городу.
Девушкам оставалось лишь смотреть и по возможности держать магическую защиту над головами воинов. То же самое делали и несколько магов Маллета, потому что Ингор все так же рокотал, продолжая засыпать нас пеплом и обстреливать горящими камнями, словно варварские войска палили из своих пращ по стенам Изнира.
И мы смотрели…
Вскоре появились первые жертвы с обеих сторон, но меня интересовала исключительно судьба Хакана и своего отца. И с каждым ударом, с каждым звоном их клинков мое сердце сжималось все сильнее и сильнее, пока от него не осталась одна лишь маленькая, пульсирующая точка.
И все из-за того, что я понимала… Ощущала полнейшую свою беспомощность перед лицом сил природы и перед нашими врагами.
Все было в руках Богов. От них зависела жизнь тех, кто мне стал так сильно дорог. Настолько, что я готова была отдать за них свою жизнь.
И тогда я взмолилась — даже не мысленно, а вслух, боясь, что Они меня не услышат в утробном реве вулкана и грохоте гибнущего города. Попросила у Них защиты для всех тех, кого я любила. Для Хакана, короля Трирейна, и своего отца, которому я так и не успела броситься за шею.
Не успела ему сказать, что готова все ему просить. Простить все на свете!.. И его слабость, и его заблуждение, которое повлекло за собой столь роковые последствия для моей семьи восемнадцать лет назад.
В тот раз наш враг оказался слишком силен, и тогда Расмус Легер с ним не справился… Так пусть же он справится с Маллетом на этот раз!.. Потому что он был моим отцом, моей семьей, и я не хотела потерять его в очередной раз!..
Но как он обо всем этом узнает — о том, что я его простила и больше не виню, — если погибнет от руки Маллета⁈ Пусть отец всегда был отличным фехтовальщиком и все еще оставался в прекрасной форме, но бывшего префекта прикрывали его маги, готовые вмешаться в любой момент. Да и сам Маллет вовсе не был измучен борьбой за выживание!..