Я отхлебнул из кружки, с удовольствием протягивая руки к костру.

— Вы ставите себя выше богов?

Бернард все никак не успокаивался, желая прояснить вопрос до конца.

— Нет, — раздраженно пояснил я. — Мы не ставим себя выше богов. Нам просто нет до них дела. Ясно?

Почувствовав недовольство сюзерена, воин предпочел не продолжать расспросы. Ну и правильно, нечего тут обсуждать. И вообще, насколько известно за всю историю владычества Ансалара так и не зафиксировано ни одного подтвержденного масштабного вмешательства богов.

То есть бунты и волнения вроде бывали, но чтобы на стороне восставших выступали какие-нибудь святые воины — паладины или жрецы, наделенные суперсилой — такого никогда не случалось. Лорд Вардис обязательно бы об этом упомянул.

— Кстати, — я облокотился на край бревна, устраиваясь поудобнее. — Вместо того, чтобы забивать голову всякими глупостями, ты бы лучше подумал, как проводить штурм. Командовать осадой будешь ты единолично.

Я помолчал и веско обронил:

— А в качестве награды за успех, получишь титул рыцаря.

Брови наемника приподнялись. Посвящение в рыцари автоматически давало дворянство. Неплохой карьерный скачок для бывшего головореза.

— Благодарю, ваша светлость. Я не подведу вас.

— Уж надеюсь, — проворчал я. — Потому что ты и впрямь будешь действовать в одиночку. Без магической поддержки.

Лицо Бернарда вытянулось, лоб пошел морщинами, брови сдвинулись к переносице.

— Нас всего сотня. Вместе с еще не прибывшим пополнением. Половина зеленый молодняк, почти не державший в руках мечи. Не слишком мало для приступа?

— Ты забыл о двергкских «громыхалах». Откуда берутся основные потери? При штурме стен, на подходах. Соотношение потерь не меньше одного к трем, так?

Дождавшись утвердительного кивка от бывалого рубаки, я продолжил:

— Внутри намного легче. Здесь размен уже идет равноценный. А то и отрицательный для защитников. Дух падает, близость поражения вселяет в сердца людей страх. Многие впадают в панику и думают, как бы выбраться из битвы живым. При грамотном планировании и при наличии пушек задача боле чем осуществима.

— Тогда разрешите отправить разведку, — попросил Бернард. — Прямо сейчас. Раз уж замок недалеко, не помешает выслать лазутчиков.

— Зачем? Пленный рассказал достаточно. Замок стоит на вершине, одни ворота, высота стен не больше десятка локтей, рва нет. Думаешь соврал?

Бернард отрицательно качнул головой, придвинувшись ближе к костру и сделал глоток из кружки с элем.

— Нет, я его достаточно «убедил», что лгать нам не стоит. Но перепроверить не помешает.