— Как же хорошо вернуться домой, — Эвиал с удовольствием вытянулась на комфортной лежанке, опираясь локтем на валик из шелка.

— Ты права, сестра, долгое пребывание в людских землях оказало на нас негативное влияние, — Лаэм протянул руку к низкому столику и подхватил тонкий вытянутый бокал из зеленого стекла.

— Жаль, Силгуру пришлось остаться среди этих дикарей, — посетовала девушка.

Однако внимательный слушатель не заметил бы в ее голосе ноток искреннего сожаления. Всего лишь проявление вежливости.

— Да, мне тоже его не хватает, — мужчина последовал примеру сестры, отдавая дань уважения товарищу, вынужденному и дальше страдать в обществе смертных варваров.

— Кого обсуждаете с такими скорбными лицами? — неспешный разговор членов дома Изумрудных листьев прервало появление еще одного члена этого дома.

В дальний уголок веранды, где они разместились не желая постоянно отвечать на приветствия старых знакомых, подошла Вэрилана.

— Удивлена, что Старейшины не сбросили тебя в змеиную яму после устроенного тобой на Совете, — едко поприветствовала гостью Эвиал.

Лаэм промолчал, сосредоточившись на своем напитке. По опыту знал, что лучше не встревать в спор двух женщин, кем бы они не являлись. В этом отношении представительницы прекрасного пола всех рас удивительным образом походили друг на друга.

Мужчина задумчиво нахмурился, размышляя о неожиданном открытии. Что у людей, что у альвов, когда две женщины начинали выяснять отношения, третьим лицам желательно не вмешиваться. Несмотря на то, что спор у перворожденных носил более уточненный характер. Иное слово могло жалить не хуже самого острого клинка. К тому же хорошо смазанного ядом.

— За что подвергать меня наказанию? — не ожидая приглашения, кудесница грациозно опустилась на свободное место.

Складки элегантного серебристо-зеленого одеяния распрямились сами собой, стоило хозяйке присесть. Молочно-белые волосы сверкнули в намечающихся сумерках редкими искорками. На голове волшебницы покоилась небольшая мифриловая диадема.

— Ты не выполнила приказ старейшин, — сказала, как отрезала Эвиал. — Ансаларец все еще жив. Убийца множества альвов…

— Ах, перестань, — кудесница легкомысленно отмахнулась от обвинений. — Тебя послушать, так я прямо защитница Палача Леса.

Собеседница слегка сомкнула веки, разглядывая соперницу, ее взгляд словно прихватило морозом.

— Кто знает, — неопределенно протянула она, позволив невысказанному сомнению повиснуть в молчании.

Бросать в лицо обвинение, Эвиал естественно не осмелилась. Одна из лучших лаэрэ (несущих свет) клана Изумрудных листьев, не та персона, что оставляет подобные оскорбления без ответа.