— Недооценка врага, — задумчиво пробормотал Дилон. — Из-за этого многие поплатились головами.

Сказал и быстро переглянулся с Райаном. К счастью, маг был слишком занят, чтобы заметить молниеносный обмен взглядов баронов.

— Я приготовил сильное заклинание — «Гнев водных владык». Его обычно применяют в море или на реке, потому что необходим определенный объем воды, но небольшая подготовка вскоре даст нам ее в достаточном количестве.

— Воды? Во имя Девяти благословенных, где вы собрались ее здесь найти? — Дилон обвел выразительным жестом занесенное снегом поле.

Маг хитро улыбнулся и ничего не сказал. Его привычка к загадочности и недосказанности раздражала обоих баронов в равной степени. Появлялось желание достать кинжал и всадить прямо в слащавую физиономию, навсегда стерев выражение самодовольства.

— Терпение, мои друзья, терпение. Скоро вы сможете лично лицезреть, как один из отродий Бездны терпит сокрушительное поражение от стихии Воды. Уверен, он еще не встречался с таким чарами и ничего не сможет им противопоставить.

И снова между баронами произошел быстрый обмен взглядами. Волшебник опять ничего не заметил. Зато обратил внимание командир его охраны. Воин насторожился, рука сама потянулась к оружию, сработал инстинкт бывалого рубаки не раз бывавшего на краю жизни и смерти.

Долго предаваться подозрениям ему не позволили. Протрубили боевые рожки, застучали походные барабаны. Сохраняя строй железная масса солдат двинулась вперед, поневоле отвлекая внимание от всего остального.

— Ну же, приступим, — возбужденно блестя глазами мэтр Итан, привставал на цыпочки в стремлении не упустить ни один момент разворачивающегося сражения.

От воткнутого в снег жезла побежали синие струйки света, ныряя и исчезая в сугробе.

— Я чувствую, как течет энергия, — маг вытянулся вверх, став похожим на корявую палку. — Осталось немного.

Райан взглянул на Дилана. Барон Медвежьего угла незаметно кивнул. Три десятка отборных бойцов из ближников до этого мгновения ошивающихся неподалеку незаметно сблизились, взяв в кольцо место, где стояли командиры.

— Еще немного… — пробубнил стихийник, неотрывно глядя на поле, где вскоре должна была вспыхнуть битва.

— Сейчас! — воскликнул Райан, плавным движением выхватывая клинок.

Вскинул над головой, обоюдоострое лезвие блеснуло на солнце, и тут же обратным движением ударил наискосок, разрубая ничем незащищенную шею волшебника.

С другой стороны, Дилан прямым выпадом вонзил меч в бок мага, заученно провернул в ране и выдернул обратно, вместе с густой струей брызнувшей крови.