Так, стоп. Если у этого хитрого хмыря есть доступ к таком богатству, то почему это не слишком заметно? Дружина у него так себе, на троечку с минусом, да и сам замок выглядит не очень.

Может речь идет всего лишь о небольшой пещерке, где-нибудь на отшибе?

— Для начала неплохо бы прояснить момент с копями, — проронил я, с прищуром оглядывая собеседника.

Уж не водят ли меня за нос? Очень похоже. Тянет время, стараясь оттянуть миг расплаты. Непонятно зачем. Даже при подходе сюда целой армии, прикончить эту свору мы определенно успеем.

Огарт Хастлингер подошел ближе. Выглядел мужик неважно, в глазах застыл страх, явственно проглядывалось неверие в происходящее. Так верил в своего мага, что не рассчитывал на проигрыш?

— Итак? — я вопросительно приподнял правую бровь.

Крутящийся шар молний никуда не исчез, своим присутствием намекая барону поторопиться.

— У меня есть соляные копи на северо-западе отсюда, они сохранились еще с имперских времен, — торопливо зашептал он. — Я понемногу веду добычу уже несколько лет. Но тихо, не привлекая внимания. Иначе туда слетится целая стая любителей легкой поживы.

Я сразу вспомнил заброшенную каменоломню, найденную на берегу южнее Замка Бури. Могли соляные шахты остаться забытыми на протяжении сотен лет? Да легко.

Выходит, с определенной долей вероятности, мне также могли совсем не вешать лапшу на уши, а говорить чистую правду.

Непростой выбор. Как поступить? По-умному не стоило городить лишние трудности на ровном месте. Прикончить барона с сынком и отправиться восвояси. Основная задача с устранением помехи для беспрепятственного прохода беженцев выполнена. Вопрос закрыт, расходимся по домам.

Логично? Логично.

Но стоило ли терять подвернувшийся шанс лишь из-за нежелания влезать в местные дела глубже, чем изначально планировалось? Подумать хорошенько — пожалуй, что нет. Потенциальная награда явно стоила того, чтобы еще чуть-чуть задержаться.

— И вы согласны дать клятву верности? — осведомился я с нотками недоверия.

Вольный барон добровольно собирается признать над собой власть другого. Выглядит как минимум подозрительно.

— Да, согласен, — Хастлингер прижал подбородок к груди.

Его сынок с возмущением уставился на отца. В беспорядке пятившиеся назад воины замерли, следя за господином. Высыпавшие на поединок из замка обычные люди тоже застыли на месте.

— Хорошо, — медленно протянул я.

Боевое заклятье погасло, оставив после себя лишь отблеск исчезнувших чар. Вторая заготовка мыслеформы повисла в готовности для активации. Я выразительно посмотрел на Бернарда, призывая быть начеку.