— Не получилось в лоб? Придумаем альтернативный способ и в любом случае добьемся своего. Главное — не вешать нос и не терять Веру. Впрочем, вы это понимаете ничуть не хуже меня, поэтому задвиньте-ка пораженческие мысли куда подальше и порадуйтесь за Валю, Катю и Инну — всего за два часа эти злобные маньячки усилили по три-четыре заклинания своих «вторичек» на редкость неприятными эффектами магии Жизни, в результате чего серьезно усилили имеющиеся арсеналы боевых плетений и, до кучи, поднялись на следующую ступень развития. На мой взгляд, достижения — хоть стой, хоть падай. Поэтому через полчаса я увезу эту троицу в город и от души побалую. Побалую и вас… в том случае, если вы возьмете на вооружение принцип, апробированный «мирными» целительницами, и, объединив хотя бы по паре плетений своих Даров, продавите первостихии в привычном направлении.

— Продавим. Без вариантов! — уверенно пообещала Эиру и оказалась на ногах, а Яна, подтверждающе кивнув, озвучила Страшную Угрозу:

— В общем, балуй их и жди нас. От силы часа через два…

…Дурить, выезжая в город без подстраховки, я, естественно, не стал. Поэтому взял с собой «полный комплект» телохранителей: Кнута в качестве ближника и водителя второго «Потапыча», дальника-Волну, Ику, как эмпата, и Щелчка-менталиста. В пятницу вечером народ рвался из столицы в область, а мы двигались навстречу основному потоку. Так что до центра долетели очень быстро и без каких-либо эксцессов, загнали машины в подземный гараж ТРЦ «Сюрприз»,

поднялись на третий этаж и разделились: я повел целительниц по магазинам с женским шмотьем, а «группа поддержки», разбившись на две парочки, изобразила праздношатающихся.

Следующие часа два с приличным гаком я старательно «ассистировал» своим спутницам. То есть, оценивал каждый примеряемый наряд, придумывал и озвучивал более-менее оригинальные комплименты, оплачивал покупки и старательно абстрагировался от скуки, навеваемой мельканием разноцветного тряпья. Впрочем, в этом времяпрепровождении были и приятные моменты. К примеру, за тридцать пять минут, проведенных в салоне элитного белья, я ни разу не посмотрел на часы. Ибо сидел в семейной примерочной и любовался… хм… содержимым кружевного безумия, безостановочно демонстрируемого Валей и Катей. А в спортивном отделе предельно подробно изучил и формы Инны, оказавшейся большой любительницей облегающих костюмов, топиков и сверхкоротких шорт, не оставляющих никакого простора для фантазии.

Нисколько не напрягло и посещение трех последних отделов — магазина электроники, ювелирного салона и салона артефактов. В первом и последнем я подарил Инне достойный комм, стильные часы и два мощных накопителя, а во втором подобрал целительницам обычные украшения на свой вкус и угодил всем трем! В общем, к моменту приезда остальной шайки-лейки я пребывал в прекраснейшем настроении. Поэтому «шифрованное» сообщение от младшей сестренки открывал с легкой опаской. И совершенно зря: