— Мне нужно время! Держись, Илья!!!

Шикарно, ничего не скажешь! Пока она будет концентрироваться, мне танковать и в одиночку удерживать каменную тварь!

Но ничего не поделаешь — придётся выполнять. Всё-таки сражение в паре далеко не всегда подразумевает поочерёдную выдачу тумаков противнику. Чаще кому-то приходится быть приманкой.

Хранитель давил верхней парой рук на мои клинки. Я с трудом держался, догадываясь, что именно он задумал. Я не стал тянуть и отпрыгнул назад.

И хоть чуйка вроде бы одобрила такой ход, по рёбрам я получил знатно — монстр бросился следом за мной верхом на каменной волне. Настигнув меня прежде, чем я коснулся ногами каменной поверхности, он одновременно четырьмя хуками врезал мне по корпусу.

Я захрипел.

Враг не остановился, продолжая держать меня над землёй и давить четырьмя кулаками точно тисками.

Захрустели кости…

Собрав всю волю и прану, я медленно поднял катану и вакидзаси, а затем с силой опустил загоревшиеся коралловым светом лезвия на ключицы монстра.

Даже не пробил его шкуру…

А через миг враг ответил. Сцепив в замок пальцы верхних конечностей, он будто молотом ударил мне по голове.

Я пробкой вылетел из тисков-кулаков, всем телом приложившись о каменную твердь. Попытался поднять веки — глаза застилала кровавая пелена, картинка плыла, тошнило… Чёрт возьми, праны практически не осталось. Я не могу закрывать раны и сдерживать последствия полученных повреждений.

Почувствовав приближение врага, инстинктивно создал игольчатый щит из Покрова-М. Материализованная ёки блокировала удар, но тут же разбилась на осколки, словно чёрное стекло. Больше действительно нет сил. Всё, что осталось — лишь капли на стенках сосуда моей души…

«Ты доверяешь мне, Илья?» — внезапно в голове прозвучал мыслеголос дракона. Время вокруг будто замедлилось — похоже, я почти потерял сознание.

«Глупый вопрос. Конечно. Есть предложения?» — чётко формулировать мысли удавалось с трудом.

«Есть. Убей себя. Пронзи мной своё сердце».

На задворках сознания зашелестела чуйка, утверждая, что это единственный верный путь. Если не послушаюсь дракона, точно умру. А иначе…

«Ладно…»

Я так и не понял, откуда во мне вообще нашлись силы пошевельнуться, не говоря уже о том, чтобы рывком вогнать катану в грудь, пробивая рёбра и мягкое сердце.

Вихрь молний, ёки и праны отбросил десятирукого на несколько метров. Я чувствовал, как вокруг меня и внутри меня собирается энергия. Сила заполняет мышцы. Оу… не мои мышцы… или мои?

Энергетический вихрь через мгновение исчез, я смог оглядеть себя и остолбенел. Мы с Кэррилэром слились воедино! И ладно бы я оказался внутри его тела, стал бы драконом — так нет же, мы стали сиамскими близнецами. Моя верхняя половина тела выше пояса была обнажена и росла прямо из позвоночника Банки, как раз между лопаток.