Его аналитические модули уже обрабатывали информацию по нескольким потенциальным целям — мелким бандам, промышлявшим угонами. Но Сириус не спешил. Он искал идеальный момент, подходящую возможность.

И возможность нашла его сама.

Его оптические сенсоры зафиксировали движение внизу. Одинокая женская фигура торопливо шла по тёмной, плохо освещённой улице, испуганно оглядываясь по сторонам. Анализ показал повышенный уровень потоотделения и учащённое сердцебиение. Объект напуган.

Внезапно из-за поворота вылетел старый, побитый седан. Он с визгом затормозил рядом с ней.

Двери распахнулись. Двое мужчин выскочили наружу, схватили девушку, и, несмотря на её крики и сопротивление, быстро затащили в машину. Один зажал ей рот, второй ловко накинул на голову мешок. Мгновение — и её уже запихивали в багажник.

Дверца багажника с глухим стуком захлопнулась. Машина, зарычав двигателем, сорвалась с места и скрылась в лабиринте ночных улиц.

Сириус, оставаясь невидимым, тут же последовал за ней.

Машина остановилась в глухом тупике у старых складских помещений. Двое мужчин вышли, самодовольно переговариваясь. Сириус активировал направленные микрофоны, записывая их разговор. Анализ лексики и интонаций подтвердил первоначальную гипотезу: классификация объектов — «насильники». Директива была однозначной.

Нейтрализация заняла не более трёх секунд. Первый получил точный удар в висок и упал на землю. Второй успел лишь удивлённо обернуться, прежде чем стальной манипулятор Сириуса с хрустом сломал ему шею. Протокол предписывал не оставлять следов. Тела были быстро перемещены в ближайший коллекторный люк.

Теперь — самое сложное. Нужно было освободить девушку так, чтобы не создать проблем Повелителю. Открыть, выпустить, сказать: «Ты свободна». Но что дальше? Она обратится в полицию. Опишет машину. Начнутся поиски. Это создаст ненужные осложнения. Недопустимо.

Её нельзя было просто отпустить. Но и причинять вред невиновным протокол запрещал. Значит, нужно было действовать нестандартно. Создать ситуацию, в которой её показания будут выглядеть как бред сумасшедшей.

Сириус подлетел к багажнику и одним движением манипулятора вскрыл замок. Крышка медленно поднялась.

Внутри, свернувшись калачиком, лежала девушка. Она дрожала всем телом, а из-под мешка на голове доносились тихие всхлипывания. Сириус завис. Его вычислительные модули заработали на пределе, просчитывая сотни вариантов. Через несколько секунд оптимальное решение было найдено.

Он отлетел на несколько метров и начал работу. В тусклом свете уличного фонаря воздух перед багажником пошёл рябью, сгущаясь и обретая форму. Одна за другой в тёмном переулке материализовались иллюзии из голографической проекции.