Он уже собирался направить дрон к главному корпусу, когда изображение на экране вдруг замерло, а поверх него выскочило текстовое окно.

Артём удивлённо моргнул.

— Какого хрена?

Он пользовался этим дроном больше года, знал его как свои пять пальцев. И ни разу не видел ничего подобного.

Он прищурился, вчитываясь в текст.

«ВНИМАНИЕ! ВЫ НАРУШАЕТЕ ВОЗДУШНОЕ ПРОСТРАНСТВО, ЛИЦЕНЗИРОВАННОЕ ОХРАННОЙ КОМПАНИЕЙ 'ФИЛИН»

Для продолжения полёта необходимо приобрести лицензию:

• 10 рублей — недельная подписка.

• 4 рубля — разовый полёт (до 2 часов).'

Артём сначала замер, а потом не сдержал смешка, который тут же перешёл в сдавленный кашель.

— Ну охренеть, — пробормотал он себе под нос. — Спам добрался уже и до дронов. Куда катится этот мир?

Какая-то наглая рекламная технология. Наверное, рассылают по какой-то открытой частоте, которую его система по ошибке поймала. Нужно будет потом покопаться в настройках файерволла и поставить дополнительный фильтр.

— Конечно же, я на эту херню не поведусь, — хмыкнул он и уверенно нажал на кнопку «Отклонить».

Но окно не исчезло. Вместо этого текст сменился.

«Вы уверены в своём решении?»

Артём раздражённо цыкнул языком. Часы тикали. До пересменки оставалось меньше минуты.

— Да, уверен, — процедил он и снова нажал «Отклонить».

«Вы ТОЧНО уверены в своём решении?»

— Да! — снова сказал Артём, начиная злиться. — Какого чёрта⁈

«Вы ТОЧНО-ПРЕТОЧНО уверены?»

— ДА ЧТО ЗА ХЕРНЯ⁈ ДА, ТВОЮ МАТЬ!!! — заорал он в пустоту ночного леса, вдавливая кнопку.

Окно исчезло. Но вместе с ним исчезло и всё остальное. Экран в его очках мгновенно погас. Только что он был всевидящим грифом, парящим над своей целью, а теперь снова превратился в слепого крота, сидящего в темноте.

На экране вспыхнула последняя надпись:

«Ваше решение принято. Нарушение зафиксировано. Прощайте».

— Что⁈

Артём сорвал с головы очки. Связи не было. Дрон не отвечал на команды. Артём лихорадочно жал на кнопку возврата на базу — никакой реакции. Попытался перезагрузить систему — бесполезно. Его «Гриф» — верный и невероятно дорогой инструмент, просто исчез, растворившись в ночном небе.

Он вскочил на ноги, вглядываясь в темноту, пытаясь разглядеть хоть что-то. Бесполезно. Лишь на мгновение ему показалось, что на фоне неба промелькнула тень — силуэт какой-то большой птицы, вроде орла или филина, которая несла в когтях что-то тёмное и прямоугольное.

— Показалось… — прошептал он, тряхнув головой. — Нервы.

Он стоял посреди леса, как полный идиот. Один. Без дрона. С полностью проваленной миссией, к которой он готовился два месяца. Вся его безупречная репутация, всё его профессиональное чутьё — всё это только что было уничтожено какой-то идиотской спам-рассылкой.