— Вот же мятежная какая! — в голосе Яги послышалось удивление. — Ты поглянь на неё, избушка. Она уже новую ипостась на себя примеряет!

Ясмина ничего не ответила. Что есть силы швырнула огнём в нависший над ней деревянный дом. Факел ударился о покрытую мхом и паутиной стену, упал на крыльцо рядом с змеевидной тварью. В несколько мгновений прыткое пламя объяло старое сухое жилище. Вспыхнула и Яга, продолжая страшно кричать:

— Я вернусь! Я всегда возвращаюсь! И не думай, что ты избавилась от меня…

Голос Яги прервался, сменился булькающими звуками, а сама она рухнула вниз, в стелящийся по воде туман. Пылающая изба сделала ещё пару шагов по направлению к островку и начала заваливаться на него.

— Чёрт! — воскликнула девушка.

Ноги подчинились ей, и она даже попыталась отпрыгнуть в сторону. Жар от пламени ударил обжигающей волной, и Ясмина поняла: она не успеет.

Собственный крик ворвался в уши смуглянки. Ясмина дёрнулась в испуге и открыла глаза.

— Тише, тише, я рядом, всё хорошо. Теперь точно всё будет хорошо, — ласково приговаривал Илья, гладя девушку по мокрой от слёз щеке. — Тебе просто приснился кошмар.

— Ты очнулась, и это главное, — успокаивающе произнёс Годогост, склоняясь над ней и заглядывая в глаза. — Тьма покинула её, — сказал он, переведя на парня по-прежнему тревожный взгляд.

— Моя хозяюшка! — рядом возник пушистый шар.

Домовой восторженно смотрел на девушку глазками-пуговицами:

— Я знал, что не бросишь, а иначе зачем бы ты позвала меня за собой!

— Ребят, не налетайте, пусть придёт в себя, — попросил Илья, голова девушки лежала у него на коленях, и он нежно проводил рукой по её спутанным волосам. — Пить хочешь?

Ясмина кивнула и сразу же попыталась сесть. Тело ломило от долгого лежания на жёстком настиле, раненная же ведьмой нога почти не болела. Илья помог ей усесться и дал воды.

Наступил новый день, ещё более солнечный и жаркий, чем предыдущий. Ясмина чувствовала себя вполне сносно, поэтому решили единогласно: надо идти. Находиться дольше рядом с логовом мёртвой ведьмы никто не хотел. Впрочем, перед уходом Илья не пренебрег возможностью осмотреть избу. Неизвестно, скольких людей успела Яга зажарить в своей печи и съесть, но факт оставался фактом — по́дловка [32] оказалась доверху забита самым разнообразным барахлом. Среди многообразия старого, слежавшегося от времени имущества нашлось немало нужных и ценных вещей. Правда, блеск в глазах Ясмины ненадолго погас, когда она поняла, что из всего имеющегося женского добра, ей достанется самая малость. Женский гардероб не годился для похода. К тому же жизненно необходимый образ Якова, придуманный Годогостом, едва ли гармонично дополнили бы платья и другие элементы одежды. А вот резной деревянный гребешок для волос с узором из неизвестных символов оказался как нельзя кстати. Девушка уже и забыла, когда в последний раз приводила в порядок свою роскошную чёрную гриву.