Судорожно сглотнув, я понял, что во рту царит сушь и туалет для всех животных пустыни Сахара. Да именно так, для всех животных всех пустынь планеты Земля. От малого движения виски стрельнули острой болью, от которой я на краткий миг потерял сознание, а когда очнулся надо мной нависал Хой.

— Вижу, что ты пришёл в себя, человек! Мы опасались, что твоё состояние ухудшится, но всё обошлось. Вовремя, нам нужно срочно уплывать отсюда, твой имплант деактивировавшись, испустил столь мощный сигнал, что его обнаружили разведчики А-скота. Весь Аквацентр скоро начнёт движение, а мы покинем его, чтобы затеряться в убежище, о котором я тебе уже говорил. Там ты придёшь в чувство, и там же закончишь свою подготовку. Вот, возьми, выпей, тебе станет лучше.

Я забрал из протянутой лапы довольно необычный стакан в виде кувшина и стал пить тягучую, но удивительно прохладную и живительную влагу. Выпив, вернул сосуд и через полминуты почувствовал себя действительно намного лучше и бодрее.

— Приводи себя в порядок и поешь вот эти батончики, они восстановят твои силы. Торопись, у нас мало времени, а тебе нужно помыться, поесть и уходить.

— Я понял, собирать мне нечего.

— Тогда мы тебя ждём. Твой новый имплант сообщит тебе, когда твоё время истечёт, теперь ты больше не будешь в неведенье насчёт времени.

Хой вышел, а я быстро принял душ, поел на ходу, и когда пискнул у меня в голове предупреждающий сигнал уже выходил из комнаты. Ничего больше не объясняя, Хой Лоп, повёл меня знакомыми коридорами в сторону выходного шлюза. Везде, где мы проходили царила суета, весь местный персонал базы усиленно готовился к передислокации.

Гудели невидимые двигатели, содрогались стены от их вибрации, крепились или уносились приборы и оборудование, но все это я видел мельком, торопясь, как можно быстрее покинуть местный Аквацентр. Хой говорил, что они подразумевали подобные последствия, а значит, готовились к ним, так что мне за них переживать не стоит, мне вообще переживать бессмысленно, тут уж без вариантов.

Странно, что я вообще очутился в ситуации, когда от меня зависело всё, и в то же время ничего. С одной стороны, от меня зависела судьба мира, с другой стороны, я был всего лишь марионеткой в чужих руках. Странное положение, очень странное.

На этот раз придя к шлюзу, мы вступили на борт обыкновенного пузыря, я просто не смог подобрать к этому аппарату другое название. Он состоял из прозрачного материала, затемнённого снаружи, сам по себе шарообразной формы, и рассчитан на троих человек, то бишь разумных. Один из них являлся его пилотом, другой — командиром, ну и я, третий лишний, то есть пассажир.