— Что же, пусть так, — сказал я и невольно задумался.
Хой Лоп занялся своими делами, а навигатор и второй пилот, тоже, кстати, фраги, продолжали управлять батискафом. На этом наш разговор закончился, и я ушёл к себе в каюту. Чтобы не терять времени даром, я подключился к небольшому съёмному накопителю и через имплант мне стала скачиваться специально подобранная для меня информация прямо в мозг. Работа импланта экранировалась сложным устройством в виде каски, сделанной из подобия черепашьего панциря.
Одев его на голову, я был почти уверен, что вся деятельность импланта не сможет просочиться за пределы шлема, а если и просочиться, то будет ощутимо лишь в пределах моей же каюты. В этом меня заверил Хой Лоп, что и выдал мне шлем.
Слушая и запоминая информацию, как напрямую, так и опосредованно, я какое-то время смотрел в иллюминатор, пока не устал и не закрыл его автоматической шторкой, а устав и поужинав, лёг спать. Так прошёл этот день, и почти также следующий, наше путешествие под водой обошлось без неприятностей и вот Хой Лоп сообщил мне, что до малого Аквацентра осталось не больше часа пути и мы скоро сможем пришвартоваться к нему.
Не знаю почему, но это известие меня сильно взволновало, наверное, из-за того, что кратковременный и спокойный промежуток перед нашей целью заканчивался, и впереди меня ждало очень много событий, неизвестных и непредсказуемых.
Уже перед самым малым Аквацентром нас, кажется, обнаружили. Об этом я понял по резкому маневру батискафа, что начал уходить в глубину, а в иллюминаторе появились хищные тени морских монстров, что принялись делать отвлекающий манёвр.
С некоторым удивлением я обнаружил, что за стеклом иллюминатора движется очень похожий на наш батискаф живой объект, что-то среднее между акулой и кашалотом, но размерами и формой точь-в-точь, как батискаф.
Этот неведомый мне морской монстр сначала догнал нас, и когда мы начали резкое снижение ко дну, стал на наш курс и поплыл дальше, как будто бы он — это мы. Дальше я не знал, что будет с ним, но не успели мы значительно снизиться, как вода передала корпусу нашего подводного судна эхо взрыва глубинной бомбы. Нас даже шатнуло, но батискаф продолжал опускаться на дно, пока его не достиг, а когда достиг, то остановился и некоторое время никуда не плыл. Я вышел из каюты, чтобы тут же натолкнуться на старшего фрага.
— Нас всё-таки обнаружили, задействован запасной вариант. Мы предполагали подобное и сейчас немного подождав, изменим курс и поплывём дальше. Тебе, человек, нужно сидеть тихо и надеть шлем, чтобы экранировать имплант, так будет вернее.